井上尚弥と中谷潤人が戦う可能性を、いとこの浩樹はどう見る？　自身の今後についても語った (2ページ目)

【将来、中谷潤人との対戦はあり得る？】

――スーパーバンタム級で他に気になる選手はいますか？

「ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン／元WBA・IBF世界王者、WBA１位／11勝１敗・８KO）はかなり強いと思います。リオデジャネイロ五輪で銅メダルを獲得するなど、アマチュア成績もすばらしい。パワー、スタミナ、スピードもあるオールラウンダーで、非常に好戦的ですから面白い試合になるんじゃないかと」

――スーパーバンタム級で戦い続けるとしたら、"ネクストモンスター"とも呼ばれる中谷潤人選手（WBC世界バンタム級王者／27戦全勝・20KO）が階級を上げた時が集大成になるのでは、という声も上がっています。

「確かに、尚弥さんがスーパーバンタムに長く留まることがあれば可能性はあるのかなと思いますが、中谷選手の今後のプラン次第ですよね。彼がバンタム級の４団体統一を目指すなら時間が必要ですから、尚弥さんがフェザー級に転向するとなると......こればかりはお互いのタイミング次第ですよね。

　正直、尚弥さんが今の階級に留まっても相手がいなくなると思います。その場合、上の階級のチャンピオンに挑戦することをファンは見たいと思いますし、本人も意識しているでしょう」

――尚弥選手は、常に新たな強敵との対戦を求められますが、そのプレッシャーについてはいかがですか？

「周りからの期待が大きすぎますよね。同じ階級で防衛を重ねることが一般的だと思うのですが、階級を上げ、そこで最強の相手との試合が組まれ、絶対に勝てると思われているわけですから。まぁ、そう期待せざるを得ない試合を尚弥さんが見せ続けているからなので、仕方ないですね（笑）」