井上尚弥のネリ対策の相手をした、いとこ・浩樹は「想定どおり」ダウン後の戦いは「人間離れしていて恐怖すら覚える」

井上浩樹選手インタビュー　前編

　2024年５月６日、４万3000人の観衆を集めた東京ドームが揺れた。

　メインイベントの世界スーパーバンタム級４団体王座統一戦は、チャンピオンの井上尚弥（大橋）がルイス・ネリ（メキシコ）を６ラウンド１分22秒TKOで下して統一王座の初防衛に成功。初回に井上がダウンし、会場はどよめきと緊迫感に包まれたものの、その後は見事に立て直してネリを圧倒した。

　その一戦を間近で見届けた、井上尚弥のいとこで元WBOアジアパシフィック・スーパーライト級王者の井上浩樹に、試合前の準備や、尚弥がプロ初のダウンを喫した瞬間、その後の立て直しについて聞いた。

井上尚弥がネリを沈めた最後の右 photo by 北川直樹この記事に関連する写真を見る

【尚弥のプロ初のダウンに「落ち着いて！」】

――まずは、あらためて試合の感想からお願いします。

「衝撃的な試合でしたね。勝利が決まった瞬間、僕も『ブラボー！』という感じで、ずっと拍手をしてました（笑）」

――入場時の布袋寅泰さんのギター演奏、花火などの演出も、これまでのボクシング興行ではあまり見られないものでした。浩樹選手はどのあたりにいましたか？

「４団体のベルトを持って歩くジム関係者の後ろをついていきました。会場が今までの何倍もの大きさで、ちょっと震えましたね。

　あの爆破は、顔を背けてしまうくらい本当にビックリしました（笑）。一緒に入場した陣営も、誰も知らされていてなかったみたいです。尚弥さんは普段、不意のことに驚きやすいタイプなんですが、平然としていたのでかなり集中していたんでしょう」

――東京ドームという大舞台で、尚弥選手の表情や仕草から、これまでの試合と違いを感じることはありましたか？

「いつもと変わらない感じでした。より気合が入っているような気もしましたけど、それは試合が終わったあとだから言えることかもしれません。特に変わった様子はなかったと思いますよ」

――試合中、浩樹選手はどこで観戦したんですか？

「リングの下のセコンドの近く、ジムの陣営がいるところです」