女子プロレスラー KAIRIは、なぜヨットのＵ－22日本代表からスターダムに入ったのか (3ページ目)

――ヨットを始めた時もそうでしたが、自分の足りない部分を克服しようとしたんですね。

KAIRI：私は小さい頃からコンプレックスの塊でしたから。なんとか認められたい気持ちがあったんだと思います。

――その後、2011年８月にスターダムの練習生になるわけですが、どんな経緯があったんですか？

KAIRI：舞台を観に来てくれた人たちが、涙を流して「すごくよかった」と言ってくれて、「もう少し舞台をやりたい」と思ったんです。それで両親に、「就職の内定を辞退して、好きなことを1年やらせてほしい。もしダメならもう１回就活する」からと直談判しました。

　そんな中でプロレスに誘われたのは、その舞台の後です。私は小柄だし、格闘技経験もない。プロレスは「大きくて筋肉がムキムキじゃないとできない」と思っていたんですが......初めてスターダムを観に行って衝撃を受けました。

　2011年7月24日、スターダムが後楽園ホールに初進出した大会。第1試合が星輝ありささん＆まゆさん（岩谷麻優）vs須佐えりさん＆鹿島沙希さん。その選手たちが大音量の音楽が流れる中、スポットライトに照らされダンスをしながら入場する姿を見て「えっ？」と驚いたんです。

――想像していたプロレスと違っていたんですね。

KAIRI：でも、可愛いくてアイドルみたいだと思っていたら、試合はなりふり構わず、がむしゃらにやり合っていた。そして勝ったらボロボロ泣いて......その姿にすごく心を打たれました。私は表現することも大好きになっていましたから、「プロレスをやってみたい」と入門することにしました。

【「デビュー戦、誰とやりたい？」の問いに即答】

――スターダム３期生として入門した５カ月後、「宝城カイリ」のリングネームで、2012年1月7日に愛川ゆず季戦でデビューすることになります。

KAIRI：プロテストに合格した後に、寮でスターダム代表のロッシー小川さんから、「デビュー戦、誰とやりたい？」と聞かれたので、「愛川ゆず季さん」と即答したんです。デビュー戦は厳しい人がいい。愛川さんなら、遠慮せずに"蹴りきって"くれると思いました。

――その愛川さんのデビュー戦の相手は高橋奈七永選手。顔の形が変わるくらい愛川さんもやられましたね。

KAIRI：そうでしたね。私は愛川さんに蹴られて、開始30秒で鼻血が出たのを覚えています。蹴られて頭がロープにぶつかって、すごい衝撃でした。「これからこんな日々が始まるんだ」という思いが頭をよぎって。デビューできた達成感と、「これから私、大丈夫かな」という不安が入り混じりました。