村田諒太＆香川照之が語る、
ボクシング「怒涛のビッグマッチ」４連発 (5ページ目)

　香川は、この無謀とも言える挑戦についてこう語る。

「歴史上、中量級における２階級アップというと、僕が人生で初めて出会ったのは、（1980年に）ロベルト・デュランが（ライト級からウェルター級に）２階級上げてシュガー・レイ・レナードに挑んだ試合。当時の１階級の重みは大きく、『上のヤツが絶対に勝つ』という時代でした。しかし、それを覆したデュランというのは、すごく印象に残っています。

　その20年くらいあと、同じくライト級からウェルター級に挑戦したシェーン・モズリーがオスカー・デ・ラ・ホーヤに２勝するわけです。これも無謀だと思ったんですが、いずれも２階級上げたほうが勝っています。最近でいうと、（ライトフライ級からスーパーフライ級に２階級上げた）井上君がオマール・ナルバエスを粉砕している。

　２階級上げると、意外に下のヤツが勝つ......というのは頭によぎるんですが、今回に関しては番狂わせはないと思います。もし番狂わせがあるとすれば、ブルックは36分間、アウトボクシングを続けるしかないと思うんです。とにかく、相手より先に当てるということだと思います」

　村田はこの一戦の決定を耳にしたとき、「かっこいいと思いました」と、ブルックの男気を称える。では、ブルックに勝機があるとすれば、どんな展開においてか？