【ハイキュー‼×SVリーグ】アクアフェアリーズ山口真季は、音駒のクロのブロックも参考に成長「100点の1点を取りたい」

『ハイキュー‼』×SVリーグ　コラボ連載（31）

ＫＵＲＯＢＥアクアフェアリーズ　山口真季

（連載30：大阪ブルテオン中村駿介が烏野と重ね合わせる春高バレーでの負け　その後、大学でのセッター転向で開花した＞＞）

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　飄々（ひょうひょう）とした様子は、どこか周囲を煙に巻くようで貫禄すら漂う。本人にそんなつもりは毛頭ない。しかし、周りにはそう思われるという。

「ずっとミドル（ブロッカー）をやっていたら、"私のミドルはこう"っていう哲学もあったはず。でも、私は中、高、大、社会人と毎年のように変わる感じだったので」

　ＫＵＲＯＢＥアクアフェアリーズの山口真季（25歳）は、ミドルブロッカーの矜持のようなものを語らない。一方で、長い髪を揺らしながら、こうも続けた。

「ブロックで得点した時は楽しいですね。特に、身長190cmくらいの外国人選手のスパイクを止めるとうれしいです。身長が高い選手と渡り合って勝つ。ミドルとしてはその姿を見せたいですね」

　彼女の本性はどこにあるのか。

　山口がバレーボールを始めたのは、小学３年の時。母親のママさんバレーについていった帰り道、仲のいい友達が「新しいチームに入団するから一緒にやらない？」と誘ってきたという。

「やってみようかな」

　バレーをやりたい、と思っていたわけではなく、軽い気持ちだった。

「バレーの楽しさ？　うーん......あんまり覚えていないです（笑）。親がやっていたし、ずっとボールに触っていたので怖さはなかったです。痛さはあったかもしれませんが......チームはそんなに強くなかったし、ほぼ遊びで楽しくやっていました」

　ひとつ上の姉と同じチームだったが、中学に進んだ姉がバレー部に入ったことで、それに続く道筋はできていた。

「そこでも『やりたい』って感じではなかったですけど、ほかに入りたい部活もなかったので」

　山口は淡々と言う。そのキャラクターは、バレー漫画『ハイキュー‼』では同じミドルブロッカーの月島蛍に近いだろうか。

「姉はセッター、私はアタッカーでポジションは違いました。部活内での競争はなかったし、『トス、低い』ということくらいしか話さなかったですね（笑）。姉はうまかったので、要求することもなかったというのもありますが。先輩のひとり、という感じでした」