大坂なおみ、全豪OP好発進。
世界ランク1位に躍り出る可能性もあり (2ページ目)

　昨年、大坂がUSオープンで初優勝を収めて、日本人初のグランドスラムチャンピオンになって以来、初めて迎えるグランドスラムが今回の全豪オープンだ。

　日本だけでなく海外からの注目も高く、大坂の１回戦は、大会２日目に、センターコートであるロッド・レーバーアリーナのナイトセッション第２試合に組まれた。

「ここでナイトマッチはプレーしたことがなかったので、うれしかったですし、自分自身楽しもうとしました。本当にすばらしい雰囲気でした」

　約２万人の観客が見守るなか、大坂は伸び伸びと自分のプレーを披露し、試合後のオンコートインタビューでも、ユーモアで笑いを誘って、オーストラリアでも多くのファンの心をつかんだ。

　今回の全豪オープンで、大坂は第４シードになり、これまでのグランドスラムで最上位のシードを獲得したが、そのポジションに浮かれず、地に足をつけて１試合ずつ戦っていく決意だ。

「その都度ワンステップずつ踏んでいかなかなければいけません。誰もがグランドスラムの１回戦で負けたいと思っていないでしょうから、今現在の私の目標は、それになります。それから３回戦にはすでに何度も到達していますけど、それが次の目標です。できれば準決勝、それから、決勝、優勝を考えることができると思います。たくさんのいいプレーヤーがいますし、すべての選手がこのトーナメントで優勝したいと思っているのを知っています。だから、すぐに優勝のことは考えません」