穂積絵莉は全米よりアジア大会を優先。「東京へのチャンスを取ります」 (3ページ目)

全仏オープンでは、同期のえりまこペアの息がぴったりと合っていた

――元プロテニスプレーヤーの杉山愛さんを、今年の３月からツアーコーチに招いたのはなぜですか？

穂積　プロになって３～４年目ぐらいから、シングルスでもランキングが上がったら、愛さんにコーチとして見てもらいたいと思っていました。昨年末に、杉山芙沙子（愛の母親）コーチと（契約が）終わったので、コーチを探すことになって、日本人コーチを探していたんですけど、あまりツアーコーチがいないんです。

　自分の母とも相談して、愛ちゃんに聞いてみたらという話になって、今年の２月にやってもらえませんかと聞いたら、快く引き受けてくれました。

――杉山愛さんからのいい返事を聞いて、どうでしたか？

穂積　うれしかったですね。どういう感じの練習になるんだろうとか、始まる前からすごく楽しみでしたし、早く練習を見てもらいたいなという気持ちでした。ただ、杉山コーチはずっとツアーに帯同できないので、４月からイギリス人のアダム・ロンスブローコーチについてもらっています。

――杉山さんから、どんなことを学びたいですか？

穂積　私自身もそうだし、愛さんも思っている課題が、フットワークの向上です。芙沙子さんからは、打ち方とかフォームのことを言われていて、ベースはできたので、今はいいフォームで打つためのいいフットワークに取り組んでいます。

　球出しでコートの真ん中で打つ時から意識をフットワークに持っていて、とにかくどのボールでもいい位置に入るようにしています。一球たりとも手を抜かずに打つ意識をしただけで、キツさが今までと違って、めっちゃ疲れます。練習の質が上がりましたね。

　あとは、フォアの打点が体に近くて、つまることが多かったんですけど、それをどうやって離して打てるのか、アドバイスをもらっています。安定感が増すと思いますし、やっぱり毎回同じところで打てたら、最高じゃないですか。そこに、より近づけるようにするために、フットワークの大切さが改めてわかりました。

――ちなみに、杉山さんと全仏準優勝について何かお話はしましたか。

穂積　喜んでくれました。最後は、悔しかったね、惜しかったねという感じでしたけど、３月からやってきたことが、結果につながってよかったねと言ってくれました。