ラグビー日本代表の「赤鬼」マコーミック　史上初の外国人キャプテンは当初２年で帰国するつもりだった

語り継がれる日本ラグビーの「レガシー」たち
【第39回】アンドリュー・マコーミック
（クライストチャーチ・ボーイズ高→東芝府中→釜石シーウェイブス）

　ラグビーの魅力に一度でもハマると、もう抜け出せない。憧れたラガーマンのプレーは、ずっと鮮明に覚えている。だから、ファンは皆、語り継ぎたくなる。

　連載39回目は、ラグビー日本代表史上初の外国人キャプテン──「アンガス」ことCTBアンドリュー・マコーミックを取り上げる。顔を真っ赤にして体を張り続ける姿から、彼についた異名は「赤鬼」。東芝府中（現・東芝ブレイブルーパス東京）を日本選手権3連覇へ導き、日本代表でも不動のCTBとして世界と戦った闘将だ。

※ポジションの略称＝HO（フッカー）、PR（プロップ）、LO（ロック）、FL（フランカー）、No.8（ナンバーエイト）、SH（スクラムハーフ）、SO（スタンドオフ）、CTB（センター）、WTB（ウイング）、FB（フルバック）

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アンドリュー・マコーミック／.1967年2月5日生まれ、ニュージーランド出身　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　背番号「13」を背負い、桜のジャージーで世界へ挑んだその姿は、今もファンの記憶に鮮烈に刻まれている。だが、アンドリュー・マコーミックを語るうえで欠かせないのは、プレーだけではない。文化や言語の壁を越え、仲間と深くつながり、チームの精神的支柱となっていった、その人間臭い「軌跡」にある。

「ミステリアスで、未知の冒険だった」

　日本でのキャリアを、マコーミックはそう振り返る。

　ラグビー王国ニュージーランドで、祖父・アーチー、父・ファーガスも「オールブラックス」という、正真正銘のラグビー一家に生まれた。8歳から楕円球を追い、名門クライストチャーチボーイズ高校、地元アマチュアクラブのリンウッド、そしてカンタベリー州代表へと順調にステップアップした。

　しかし、あと一歩でオールブラックスに選ばれず、ワールドカップへの道が閉ざされる。「Away from Bitterness（苦しみから逃れたい）」。1992年、25歳のマコーミックは海を渡る決断をした。