円盤投げで優勝、高校卒業後に単身NZ、20歳でプロ契約...異色のラガーマン・メイン平はワールドカップをあきらめない (4ページ目)

──　将来、再びニュージーランドに行ってプロ選手としてチャレンジしたいですか？

「やはりニュージーランドのスーパーラグビーには強い思い入れがあります。ただ、プロとして長くプレーしていきたいので、海外に行ける機会があればフランスリーグなどにもチャレンジしてみたいですね」

──　最後に改めて、ワールドカップへの思いを聞かせてください。

「ワールドカップはラグビー選手であれば誰でも憧れる舞台。なので、自分が今できることにベストを尽くして、いつ日本代表に呼ばれてもいいように準備しておきたい。

　もし再び日本代表に呼ばれたら、得意のランでチームを鼓舞できたらなと思っています。また、僕はいろんなポジションができるので、その強みも発揮できるようにしたい。ワールドカップに行けるチャンスは、まだ残されていると思っています！」

（了）

【profile】
メイン平（たいら）
2000年9月5日生まれ、宮崎県宮崎市出身。奈良・御所実業高を卒業後、父の母国であるニュージーランドに渡ってクラブチームのノースハーバーマリストでプレー。2020年、リコーブラックラムズ（現・リコーブラックラムズ東京）に加入する。日本代表歴は2022年6月のウルグアイ代表戦で初キャップを獲得。ポジション＝WTBウィング、CTBセンター、FBフルバック。身長180cm、体重92kg。