ラグビー早稲田大、９年ぶりの大学日本一へ２年生コンビが引っ張る (3ページ目)

　前半を折り返しても、ふたりの勢いは止まらない。後半開始早々に早稲田大は連続攻撃を仕掛け、齋藤からパスを受けた岸岡がラインブレイクしてチャンスを作る。右コーナーに向けて攻撃を展開し、最後はキャプテンのLO（ロック）加藤広人（４年）がグラウンディングしてトライを奪った。

　ボールを左右に振ったアタックはその後も続き、終わってみればトライを重ねた早稲田大が33−10で筑波大に快勝。齋藤と岸岡の２年生ハーフ団の活躍が際立った内容だった。

　そのなかでもこの試合、もっとも質の高いプレーで観客を沸かせたのは齋藤だろう。長短のパスでFWとBKのつなぎ役としてアタックをリードし、守っては判断よく裏のスペースを埋めてピンチを防いだ。また、同志社大やNTTコミュニケーションズで活躍した君島良夫キッキングコーチの指導を受けているというプレースキックも、５本中４本を決めて存在感を大いに示した。

　そんな齋藤のプレーぶりに対し、山下監督は「少しは選択ミスもありましたけど、チームの危ないところを救って非常によかった」と高評価。この日のMOM（マン・オブ・ザ・マッチ）にも選ばれた齋藤は「敢闘賞はもらったことがありますが、初めて（MOMに）選ばれてうれしい」と破顔した。