【ラグビー】日本代表のスピードスター福岡堅樹、世界を駆ける (5ページ目)

　人生設計は明確に描いている。医学の道もあきらめてはいない。祖父だけでなく、父は歯科医の医学系の家系。卒業後はラグビーのプロ選手としてトップリーグのチームでプレーし、2019年Ｗ杯、2020年東京五輪を目指す。

「そこが僕のラグビーのヤマです。27歳、28歳でしょうか。その後、医学部に入って、６年間勉強して、２年ほど研修して、30歳代半ばでドクターになるのです。順調にいけば、ですけど」

　心に残る祖父のコトバがある。「偉そうに聞こえてしまうニュアンスがあるので」と口にするのをはばかったが、しつこく聞けば、小声でこう、明かした。

「『能力を持って生まれてきた人間は必ず、その能力を社会に還元しないといけない』というコトバです。“オマエには（スポーツと学問）どちらもやれる力があるのだから、それを社会に還元しなさい”と」

　つまりは、イギリスでよくいう『ノーブレス・オブリージュ（noblesse oblige）』である。恵まれた才能と環境に生まれた真のエリートは率先して社会への責任を果たす義務があると。そして、モットーが故スティーブ・ジョブス氏の「Stay hungry, Stay foolish．（ハングリーであれ、愚か者であれ）」である。いつまでも、向上心と謙虚な気持ちを持ち、新鮮な気持ちで何事にも挑戦していくという意味と説明する。

――改めて今年の目標は？

「まず、ワールドカップに出ること。スタメン（先発メンバー）になること。その試合でトライを挙げて、勝利に貢献することです。そして、ベスト８に進むことです」
　
――夢は？

「ラグビー選手として、（2019年の）日本のワールドカップを成功させたい。そのためにも今年、日本が勝たないといけない。そこに自分は貢献する。ラグビーを辞めた後はドクターになることです」

　さあ、世界に羽ばたけ。リアリストはまっすぐ己のスタイルを貫く。まだ22歳。献身と挑戦の１年がはじまる。