【ラグビー】フィジカルも戦術も進化。帝京大『狙って』大金星！

　これぞ、大学選手権６連覇の底力か。ノーサイド寸前。泥んこの赤いジャージの束が、NECの攻撃をことごとくつぶしていく。最後は猛タックルからペナルティーキック（ＰＫ）をもぎ取った。

　これを蹴り込んで、31－25。年ごとにレベルアップしてきた帝京大がとうとうトップリーグの牙城を崩した。2006年に早大がトヨタ自動車を破って以来の快挙。スクラムハーフの流大（ながれ・ゆたか）主将は両手を突き上げた。

「すごく充実して楽しい80分間でした。最後もやる気と楽しさを感じながら、ディフェンスができました。（全部員の）142人でこの試合にフォーカスし、１年間やってきた結果です」

後半35分、帝京大・尾崎晟也（左）がインゴールで ボールを押さえてトライ。試合を決めた

　８日の日本選手権１回戦（東京・秩父宮ラグビー場）。冷たい雨中戦である。前日夜のミーティングで、岩出雅之監督は「負け犬になるな！」と檄を飛ばした。「戦わないで、尻尾をまいて逃げるのは負け犬と違うか。勇気を持って、向かっていかないといけない。そうすれば、"イケる"のが見えてくるぞ」と。

　もちろん、これも学生たちの成長に手ごたえをつかんでいるからである。トヨタにはね返された１年前と比べれば、個々のフィジカルやフィットネスは確実にアップしている。スクラムが強くなり、スピード、展開力も磨かれた。なんといっても、接点、ブレイクダウン（タックル後のボール争奪戦）がパワフルになった。

　もう、社会人に気後れすることもない。最初のタックル、最初のランから、帝京大はNECに襲いかかっていった。ディフェンスでは、ＦＷもきっちり肩を相手にあて、押し込んでいく。174cm、81kgの１年生ウイング、尾崎晟也（せいや）とて、195cm、125kgのリーグ・トライ王、ネマニ・ナドロにひるむことはなかった。同監督が笑顔で続ける。