八村塁、レイカーズ移籍後はモチベーションが変化　レブロンとの特訓で身につけたものは？ (2ページ目)

【レブロンの弟子として特訓の日々】

　だからこそ、昨年1月にトレードの話が出た時は、優勝を狙えるチームに行きたいと思ったという。いくつかトレード先が候補に挙がるなかで、レイカーズへのトレードを受け入れたのも、そのためだったと語っている。

　昨年12月、インシーズン・トーナメント（NBAが今季から導入したシーズン中のカップ戦）でレイカーズが優勝した時、八村はうれしそうにこう語った。

「勝つチームでやるってことが、僕としてもずっと望んだことですし、トレードされて（昨季の）プレーオフとかいろんなことがあってここまできた。

　NBAに入るまでずっと勝ち続けてきたので、こうやって勝てた（インシーズン・トーナメントで優勝できた）のはよかったなと思います。これが6月（NBA優勝）にもつながると思うので、すごくいい経験だったんじゃないかなと思います」

　レイカーズに入ってからの出会いも大きかった。

　アシスタントコーチ（AC）のフィル・ハンディは、コービー・ブライアントやカイリー・アービングら名選手たちのスキルワークを見てきたコーチ。そのハンディACが「自分にルイを担当させてくれ」と自ら進んで八村を担当し、毎日の個人練習の相手をするだけでなく、試合の映像を見ながら相手の対策を考え、プレーの修正点などについても相談相手になってくれている。

　またハンディACのアドバイスで、昨年夏のオフはレイカーズのスーパースター、レブロン・ジェームズとワークアウトをともにした。

　レブロン自身が「まるで（映画『ベストキッド』の）ダニエルさんとミスター・ミヤギだ」と言ったように、師匠レブロンに弟子のようについてまわり、特訓を受けたのだという。シュートやフットワーク、オフシーズンの練習の仕方など、八村いわく「それまでやったことがないフットワークとか、シューティングの練習とか、すごくレベルの高いことをやった」と言うほど、リーグ随一の名選手のもとで多くを学んだ。