【ＮＢＡ】シーズン開幕。ヒートの３連覇を阻むのはココだ！ (3ページ目)

　また、経験豊かなリバースＨＣは、脆（もろ）かったチームのメンタル面も立て直すだろうと言われている。昨シーズンのプレイオフ１回戦、クリッパーズはメンフィス・グリズリーズ相手に２連勝したあと、ディフェンスの穴をつかれて４連敗。チームの悪い流れを変えることができず、悔しい思いをしたままポストシーズンを去っていった。しかし、セルティックス時代のリバースＨＣは、過去17度のプレイオフシリーズ（ファーストラウンド、カンファレンス・セミファイナル、カンファレンス・ファイナル、ファイナル）で、連敗を喫したケースは１回のみ。ポストシーズンの戦いを熟知している。ＰＧクリス･ポールとＰＦブレイク・グリフィンの突出した攻撃力に、リバースＨＣのディフェンス力と経験がミックスされれば、昨シーズン挙げた球団記録の56勝を上回る可能性も十分あるだろう。

　そしてウェスタンでもうひとつ、ダークホースと言われているのがゴールデンステート・ウォリアーズ（昨年ウェスタン６位）だ。昨シーズンは、リーグ７位の平均得点22.7を記録したＰＧステフェン・カリーを軸に、カンファレンス・セミファイナルまで勝ち上がった。今、最も勢いに乗っている若きチームは、現地アメリカで「これからは上昇あるのみ」と高く評価されている。

　また、何より大きいのが、この夏注目された大物ＦＡ選手を獲得できた点だろう。今オフは、ケビン・ガーネットとポール・ピアース（ともに前セルティックス）がブルックルリン・ネッツに、そしてドワイト・ハワード（前ロサンゼルス・レイカーズ）がヒューストン・ロケッツにＦＡ移籍。しかし、彼らビッグネームより高い評価を受けていたのが、デンバー・ナゲッツに所属していたＳＧアンドレ・イグドラだった。そんなロンドン五輪アメリカ代表にも選ばれた名シューティングガードを、ウォリアーズは射止めたのである。シュート力があり、ディフェンス能力も高いオールラウンダーの加入によって、今シーズンのウォリアーズが「台風の目」になるのは間違いない。

　ヒートがスリーピートを達成すれば、2000年〜2002年のレイカーズ以来、12年ぶりの快挙となる。果たしてヒートは、セルティックス、シカゴ･ブルズ、レイカーズに続き、ＮＢＡ史上４チーム目の３連覇を成し遂げることができるのか。そして、それを阻むのは、どのチームなのか——。10月29日、注目の2013−14シーズンが幕を開ける。