スズキかヤマハかホンダか？MotoGPチャンピオン争いがさらにカオスに (4ページ目)

　レースが終わってしばらく時間が経過した後、中上は転倒までの一部始終を振り返った。

「１コーナーから４コーナーまで、（内側からオーバーテイクされないように）イン側を閉めるようにしていました。４コーナーで少しイン側につきすぎてしまい、５コーナーのブレーキで本当にごく少しだけ、アウト側になりました。その瞬間に自分自身の気持ちをコントロールできず、そこのブレーキ入力がシャープになり過ぎてしまいました。それでフロントが切れこんで、転んでしまった。本当におろかなミスで、スピードもブレーキングも、自分の気持ちもコントロールできなかった。それに尽きます」

　そういって、寂しそうな笑みを見せた。今回の決勝前にはチャンピオン争いの可能性が取り沙汰されることもあったが、転倒ノーポイントで終わったことにより、その可能性は一気に遠ざかった。

「今回は自分の気持ちをマネージできなかったけれども、これをコントロールできれば、今後は何戦も勝てるライダーになれると思います。残り３戦はチャンピオン争いを気にすることなく、『勝てればうれしい』というくらいの気持ちでレースを楽しめます」

　このように、第12戦のリザルトは明と暗のコントラストが際だつ結果になった。チャンピオン争いの面でも、明と暗ははっきりと分かれた。

　ランキング首位のジョアン・ミル（チーム・スズキ・エクスター）は今回も３位を獲得し、今季５回目の表彰台。ランク２位のクアルタラロは８位でチェッカー。今シーズンは３勝を挙げているとはいえ、優勝と不調の差があまりに激しく、今回もそのムラがもろに露呈した格好だ。３位のミルは16点を加算し、８位のクアルタラロは８点獲得にとどまったため、ふたりのポイント差はさらに広がって14点になった。