【F1】角田裕毅は９位でも「込み上げるものがあった」　元チームメイトの３位表彰台と比べる必要はない

F1第15戦オランダGPレビュー（後編）

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　12番グリッドから臨む決勝レースは、通常のサーキットなら入賞圏が目の前に見える。しかし、オランダGPの場合はオーバーテイクが難しく、わずかなポジションの差が果てしなく遠く見える。

　角田裕毅（レッドブル）にとって、オランダGPは入賞が絶対条件だった。第7戦エミリア・ロマーニャGPから入賞が遠ざかっているというだけでなく、来季に向けた契約延長の交渉を進めるうえでも、それが重要なポイントになるからだ。

角田裕毅は「異例の事態」を乗り越えて入賞をつかみ取った　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る　ソフトタイヤを選択した角田は、スタートでひとつポジションを上げる。だが、当然ながらタイヤのタレは周囲よりも早く、前のウイリアムズ勢からは徐々に離されて、後方のアンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデスAMG）を抑えるのに専念することとなった。

　多くのドライバーは、雨が降ってくるまで待ちの姿勢を見せる。そんななか、ふたつ後方のフェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）が先陣をきってピットに飛び込みアンダーカットを仕掛けてきたため、角田はこれに反応せざるを得なかった。

　しかし結果はアンダーカットを許し、さらにその直後にルイス・ハミルトン（フェラーリ）がクラッシュしてセーフティカー導入という最悪の展開となってしまった。これで他車がピットインを済ませ、角田は15位まで後退してしまった。

「今日のレースは、まったくラクな展開ではありませんでした。最初のセーフティカーが僕らにとってはまったくプラスに働かなくて15位まで後退してしまいましたし、2回目のセーフティカーもそうでした。チャレンジだらけで、ちょっとトゥーマッチでしたね（苦笑）。

　僕が争っていたライバルたちは、みんな5位とか6位でフィニッシュしています。セーフティカーの不運がなければ、僕もそのあたりでフィニッシュできたと思います」

　セーフティカーでピットインせずに順位を上げたハース勢は、セーフティカー待ちのギャンブルで50周にわたってステイアウトを続け、角田はこれに抑え込まれて前の集団からは引き離されてしまった。

　ハースのギャンブルは成功の可能性が低いように思われていたが、53周目にシャルル・ルクレール（フェラーリ）がアントネッリとクラッシュして2度目のセーフティカーが出され、なんと大成功となった。