【男子・世界バレー】日本代表は「トスが上がらなかったら勝てないのか」 セッター・関田誠大不在のチームに求めたい「個」と「組織」の強さ
福澤達哉インタビュー 中編
６月、７月のネーションズリーグでは、うまくいったこともあれば、ハマらなかった部分もあったが、大きな可能性を秘めた新しい選手たちが登場した。元日本代表の福澤達哉さんに、今後の男子バレーボール日本代表が世界の強豪と戦ううえで、「目指すべきチームの形」について語ってもらった。
若手が多く出場したネーションズリーグでもチームをまとめていたリベロの小川智大 photo by Noto Sunao（a presto）この記事に関連する写真を見る
【新メンバーの活躍とこれから】
――ネーションズリーグでは新戦力も含め、さまざまな選手が活躍しました。福澤さんが特に印象的だった選手は誰ですか？
福澤達哉（以下、福澤） 新戦力で言えば佐藤（駿一郎）選手ですね。身長が高いミドルブロッカーが求められるなか、204cmの佐藤選手が大会を通してブロック、攻撃面で世界に対して十分通用する姿を見せたのは、非常に大きな収穫でした。
そしてリベロの小川（智大）選手の活躍も欠かせない。パフォーマンスの高さは、もともとわかりきっていましたが、選手間のコミュニケーションにおいて彼のポテンシャルがとてもいい形で発揮されて、何度もチームを救っていました。ブロックが何枚必要なのか、相手の出方によってポジショニングをどうするのか。試合中の指示も含め、コート内を小川選手がコントロールしていました。テレビ中継や国際映像でも小川選手が試合中にどれだけ声を出しているかも伝わってきたはずです。中国、ブルガリアラウンドは若い選手も多いなか、小川選手の存在はかなり大きかったと思います。
――パリ五輪で主軸を担った選手から代わったポジションもありました。
福澤 オポジットに関しては、パリ五輪にも出場した宮浦（健人）選手が、西田（有志）選手不在のなか、ネーションズリーグを含む今季の試合で、どれだけのパフォーマンスを発揮できるかという強い思いや覚悟がひとつひとつのプレーから伝わってきました。得点後の感情表現も含め、自分の見せ方も彼なりの形でできていたと思いますし、安定したパフォーマンスでチームの攻撃を牽引していて、申し分ない働きでした。
しいて言うならば、これまでどちらかというと"仕事人"のイメージでしたが、今後は小川選手や石川（祐希）選手、（髙橋）藍選手と同等にチームにもプラスアルファの影響を与える存在になってほしい。強力なリーダーがひとりいるチームではなく、複数の柱があるチームが強いチームなので、プレーだけでなく、チームが劣勢時の声かけなど、自分のパフォーマンスに加えてチームに対してどう働きかけていくかということに目を向けていければ、さらに上のステージに到達できるはずです。
――セッターもパリ五輪まで主軸を担った関田誠大選手に代わり、ネーションズリーグでは大宅真樹選手、永露元稀選手が大半の試合に出場しました。
福澤 セッターはいつの時代もダイレクトに点数へ影響する中継地点なので、いい時は目立たず、悪い時は悪目立ちするのが宿命でもあります。特にコンビバレーは日本が世界と戦ううえでの生命線であり、2本目のつなぎの役割を担うセッターには、高い精度と技量が求められます。大宅、永露両選手はそのプレッシャーを感じながらプレーするという、いい経験ができたと思っています。この１点、この１本と課題を痛感するなか、次へつなげるためには経験を重ねて技量を磨くしかない。ただし、すべてがセッターのせいではなく、強い「個」が結集したチームだからこそ、もっと問うべき課題もあるはずです。
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