世界バレーに挑む新生・男子日本代表、福澤達哉は「監督、チームが代わってもベースは変わらないのは大きい」

福澤達哉インタビュー　前編

９月12日から始まる男子バレーボール世界選手権（世界バレー）に向けて、元日本代表でアウトサイドヒッターとして活躍した福澤達哉さんに、ロラン・ティリ新監督体制で初陣となったネーションズリーグでの戦いぶりをあらためて振り返ってもらった。そこから見えてきた日本の強みと課題とは――。
男子バレー日本代表について語った福澤達哉さん　写真提供／大阪ブルテオンこの記事に関連する写真を見る

【新生ジャパンの印象】

――2028年ロサンゼルス五輪へ向けた男子バレー日本代表が迎えた最初の公式戦、ネーションズリーグは準々決勝でポーランドに敗れ、最終成績を６位で終えました。まず振り返って、どのような点が印象的でしたか？

福澤達哉（以下、福澤）　日本代表だけでなく、オリンピック翌年はどの国も監督が代わったり、新戦力を発掘するタイミング。戦術理解や顔ぶれ、チーム自体がガラッと変わる時期です。日本代表に関して言えば、千葉ラウンド（７月１６〜２０日）から合流した選手も少なくないなか、新しく入った選手も含め、非常に高いパフォーマンスを発揮できているな、というのが正直な印象でした。「メンバーが代わっても日本が世界と戦うために何をしなければならないか」という要素が全体に浸透していたので、監督、チームが代わってもベースは変わらない。これは非常に大きいことだと感じました。

――具体的に、確立されている日本のバレーの共通点とはどのようなところですか？

福澤　ひとつはレシーブですよね。組織として動けるのは日本の強みでもありますし、誰が出てもスキルや意識のレベルも非常に高い。もうひとつがサーブです。レシーブと同様に誰が出てもサーブ力は引けを取らないパフォーマンスが発揮されていました。もともと日本には石川（祐希）選手や髙橋（藍）選手、宮浦（健人）選手、サーブのいい選手が揃っていましたが、今回のネーションズリーグでは彼らだけでなく、それぞれの選手のサーブが機能していました。

　選手のなかには「レシーブとサーブがよくなければ日本代表には入れない」という危機感も芽生えていると思いますし、競争意識にもつながっている。それも日本がやるべきバレーボールを共通理解することに直結しているのではないでしょうか。

――「サーブがよくなければ勝てない」と言っても過言ではない？

福澤　サーブが勝敗のカギになるのは確かです。だからこそ大切なのは、どの選手もいいサーブをただ打つだけでなく、どれだけクオリティを上げていけるか。上位争いになればなるほど、どのタイミングでベストなサーブを打てるか。繊細かつ大胆に攻めることは日本に限らず、世界のトレンドでもある。実際に（ネーションズリーグの）ポーランド対イタリアの決勝も、勝敗を分けた最も大きな要素はサーブの差でした。試合の局面ごとにいかに戦術的なサーブを打てるか。単発ではなく、チームとしてどれだけサーブ力、サーブ戦術を高め、それを発揮できるかというのが重要なポイントです。