10万馬券が続発の天皇賞・春。過去10年の激走馬が明示する穴馬４頭 (3ページ目)

　今回、これに似たタイプがいる。エタリオウ（牡５歳）である。

　同馬も、２年前の菊花賞ではハナ差の２着と奮闘している。それ以降はやや低迷しているが、ビートブラック同様、５歳となってこの舞台で目覚めるかもしれない。一発の期待が膨らむ。

　さらに、穴馬のパターンを探してみると、超人気薄のベテラン（６歳～８歳）の激走が目立つことがわかった。それらに共通するのは、条件クラスの中距離戦で善戦を繰り返し、その後にようやくオープン入りした遅咲き、ということだ。

　たとえば、2014年に12番人気で３着に突っ込んできた６歳馬ホッコーブレーヴがそう。同馬は、1600万下（現３勝クラス）に入ってから、３着、２着といった健闘を繰り返して、１年前の５歳時にやっとオープン入りを果たしていた。

　2015年に10番人気で３着、2016年にも13番人気で２着に入ったカレンミロティックも同様だ。こちらも、1600万下で３戦連続して２着になるなど、あと一歩というレースを続けて、５歳時についにオープン入り。７歳、８歳時に、この舞台で波乱を起こした。

　昨年のレースで、８番人気で３着となったパフォーマプロミスも、このタイプに当てはまる。こちらも、1600万下で２、３着の好走を続けて、５歳の年末にオープン入り。７歳になって挑んだ大舞台で波乱を演出した。