サッカー日本代表のボリビア戦と天皇杯決勝 国立競技場の客席が埋まらなくなった問題点とは

連載第68回
杉山茂樹の「看過できない」

　一部の例外はあるにせよ、国立競技場でサッカーの試合をすればスタンドはほぼ埋まるものと、相場は決まっていた。11月１日に行なわれたルヴァンカップ決勝（柏レイソル対サンフレッチェ広島）では、今季のＪリーグ関連の試合では最多の観衆となる６万2466人を記録。同じくカップ戦である天皇杯でもこの流れは続くものと思われた。

　ところが予想に反し、天皇杯はまったくの不入りに終わる。東京ダービーとなった16日の準決勝（FC町田ゼルビア対FC東京）は２万5961人。22日の決勝（町田対ヴィッセル神戸）も３万1414人にとどまった。収容率ざっと３～４割。実際の観客数はもっと少ないのではないかと勘ぐりたくなるほど、スタンドはガラガラだった。

国立競技場で行なわれた天皇杯決勝は空席が目立った photo by Yamazoe Toshio 　11月はＪリーグも国立競技場で試合を開催していた。９日に行なわれた町田対FC東京戦だ。天皇杯の準決勝と同じカードである。こちらの入りは４万6838人。天皇杯準決勝の２万5961人と比較すると大きな違いである。パッと見では、天皇杯の主催者である日本サッカー協会の営業努力が足りないのではないか、となる。

　そうだとすれば、話は早い。解決策は見えている。たとえば以前のように元日に決勝を行なえば客足は戻る。実際、元日の風物詩として定着していたものを中途半端な時期にずらしたことが不入りの原因だとする声は、多く聞かれる。元日に戻す方向で検討されているという話も伝わってくる。だが、この不入りの根はもう少し深いのではないか。

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