【競馬予想】ジャパンカップに挑む「大物」外国馬カランダガン　欧州最強馬の称号は本物か

　国際招待競走のＧＩジャパンカップ（11月30日／東京・芝2400ｍ）にフランス代表としてやって来るカランダガン（せん４歳）は、日本競馬に風穴を開けられるだろうか。

ジャパンカップに挑む唯一の外国馬カランダガンこの記事に関連する写真を見る　同馬は今年、ＧＩを５戦３勝、２着２回。目下、欧州最強の中距離馬として名を馳せ、IFHA（国際競馬統括機関連盟）の発表する世界ランキングでは堂々の第１位。さらに、先日発表されたカルティエ賞（※欧州における年度表彰）では年度代表馬にも選出され、紛れもなく世界的なチャンピオンホースだ。

　だが、近年でも外国馬が戴冠を遂げているスプリントＧＩやマイルＧＩと違って、ジャパンカップにおいては2005年のアルカセット以来、外国馬の勝利はない。その間も、昨年のゴリアット（６着）やオーギュストロダン（８着）のような、世界に名だたる一線級の実力馬が参戦してきたが、日本調教馬にとってのＧＩ凱旋門賞（パリロンシャン・芝2400ｍ）のように、長きにわたってアウェーの洗礼を浴び続けている。

　2006年にカランダガンと同様、カルティエ賞の年度代表馬という"看板"を引っ提げて来日したウィジャボードも、ディープインパクトの前に３着と屈している。今ではこれが、外国馬がジャパンカップで馬券に絡んだ最後の例だ。

　欧州の強豪馬たちが苦杯をなめてきた主な要因としては、日本調教馬にとっての凱旋門賞とは裏返しの理由があると言えるだろう。欧州の主要競馬場とは異なる馬場と、競馬におけるペースの違いだ。

　欧州では、自然の形状を生かして細かい起伏を作り、ビルを上り下りするようなアップダウンのあるコースが主流。そういった舞台において、後半までじっくりと脚をタメにタメ、最後の爆発力勝負にかけるのが、欧州の中距離路線におけるオーソドックスな競馬のスタイルだ。