波乱含みのエリザベス女王杯。2012年の再現狙う「２頭の穴馬」 (3ページ目)

　そんな2012年と同じく、“目玉”となる有力馬が矛先を変えて不在となった今年のエリザベス女王杯。再び、伏兵馬が台頭する可能性はある。

　そこで探してみたいのが、レインボーダリアと似た穴馬である。条件として挙げられるのは、「古馬」であること。そして、「距離適性」があることだ。

　この視点から浮かび上がってくる伏兵馬は、マリアライト（牝４歳）とフーラブライド（牝６歳）の２頭だ。ともに古馬であり、レース経験も豊富。さらに、それぞれ2000ｍ以上のレースで結果を出していて、距離適性も申し分ない。

「上がり馬」のマリアライトが波乱を演出する!?　マリアライトは今春、1000万、1600万の条件クラスを連勝し、オープン入りを果たした上がり馬。そしてその２戦が、2500ｍ戦、2400ｍ戦と、中距離戦には絶対の自信を持っている。

　オープン昇格後も、ＧIIIのマーメイドＳ（６月14日／阪神・芝2000ｍ）で２着と好走し、続く牡馬混合のＧIIオールカマー（９月27日／中山・芝2200ｍ）でも５着と健闘。勝利という結果こそ出ていないものの、重賞クラスの力があることは証明している。重賞未勝利ながら、エリザベス女王杯で初のＧＩ制覇を飾ったレインボーダリアに、その過程はかなり似ているのではないか。