松山英樹「初日からいいプレーができれば」。全米オープン４位、２度目のメジャー制覇も時間の問題か (2ページ目)

「（出だしは）ドタバタでしたね。思うようなショット、アプローチが打てず、パターもうまくいかなかったけど、最後（の９番）でいいバーディーがとれてよかった。明日からはその９番のようなプレーを最初からできるようにしたい」

　２日目もチャンスは多かったが、グリーン上でのパットを決めきれず、２バーディー、２ボギーのイーブン。首位と５打差の24位タイで予選通過を果たした。

「（今日は）チグハグなラウンドでした。いいところもあれば、悪いところもあって......。いいところがあっても、それがなかなか続かない。まあでも、トップとはそんなに離れていないし、悪くないポジションだと思うので、（決勝ラウンドでは）１打でも詰められるように頑張りたい」

　３日目、松山は２ボギーとスコアを２つ落とした。それでも、朝から強風が吹き荒れる悪コンディションとあって、他の選手たちもことごとくスコアを崩した。おかげで、松山の順位は17位タイへと浮上した。

「風が強かったですけど、バーディーがとれないというのが（精神的に）苦しかった。ノーバーディーはつらいですね。グリーンのスピードはあまり変わっていなかったんですけど、風向きによって下りのラインが遅かったり、上りが速かったりして。ラインの読みがひと筋違うというのが......、う～ん......続いていましたね。明日は、（パットが）入ってくれないかな......」

　前日の強風から一転、最終日は風がやんで上位陣はバーディー合戦となった。そんななか、松山も６番パー３でピン50cmにつけるスーパーショットを放って圧巻のバーディーを奪うと、７番でも４ｍのパットを沈めて連続バーディー。後半に入ってからも、12番で８ｍ、13番で12ｍ、16番で６ｍと距離のある難しいパットを鮮やかに決めた。

　最終的に、今大会のベストスコアとなる「65」をマーク。惜しくも優勝には届かなかったものの、2017年の２位タイに次ぐ４位という好結果を残した。