【チャンピオンズリーグ】鈴木彩艶は「モンスター」　バルセロナを完封した先に見えてくる世界一のGK像 (3ページ目)

【11月にバルサ戦、12月にPSG戦】

　チャンピオンズリーグは、まさに「モンスターの品評会」でもある。名将が駆使する高度な戦略・戦術もさることながら、異常な強度で戦い続ける選手たちの肉体的な魅力も、また軽視できない。レアル・マドリードのキリアン・エムバペ、マンチェスター・シティのアーリング・ハーランド、パリ・サンジェルマンのウスマン・デンベレなどは「人間離れ」したフィジカルの持ち主だ。

　今シーズン、ザイオン所属のアストン・ヴィラはチャンピオンズリーグに出場する。9月8日から開幕するリーグフェーズでの日程は以下の通り。

第1節＝2026年9月8日　クラブ・ブルッヘ（ベルギー）A
第2節＝2026年10月14日　フェネルバフチェ（トルコ）H
第3節＝2026年10月21日　バイキングFK（ノルウェー）H
第4節＝2026年11月3日　バルセロナ（スペイン）A
第5節＝2026年11月24日　ガラタサライ（トルコ）A
第6節＝2026年12月8日　パリ・サンジェルマン（フランス）H
第7節＝2027年1月19日　ドルトムント（ドイツ）H
第8節＝2027年1月27日　スラヴィア・プラハ（チェコ）A
※現地時間。H＝ホーム、A＝アウェー。

　対面する相手は、いずれ劣らぬ強敵ぞろいである。ガラタサライはレロイ・サネ、ヴィクター・オシムヘン、ラファエル・レオンという強力な3トップと中盤にイルカイ・ギュンドアンを擁し、本拠地ラムズ・パークでは、対戦相手の神経を逆なでするほどの大歓声が待ち受ける。

　だがやはり、ザイオンの活躍がアストン・ヴィラの命運を握る試合といえば、バルセロナ戦とパリ・サンジェルマン戦だろう。

　創造力あふれるボールタッチで対戦相手の守備組織を根本から破壊するラミン・ヤマル、高品質のフリーランを絶え間なく繰り返すラフィーニャ、崩しの局面で違いを見せつけるフェルミン・ロペスなど、バルセロナ攻撃陣は多士済々だ。

　一方、パリ・サンジェルマンは先述のデンベレに加え、世界最高の左ウイングとの呼び声も高いフヴィチャ・クヴァラツヘリア、独特の技巧で異彩を放つデジレ・ドゥエ、レフトバックながら驚異的な攻撃力を誇るヌーノ・メンデスなど、圧倒的な選手層でチャンピオンズリーグ3連覇を目指している。