久保建英が見せたワールドカップにつながる風景 アトレティコ戦で同点弾をアシストしMVPに (3ページ目)

　この日の久保だったら、世界のどこのチームが相手でも脅威となるだろう。右サイドを蹂躙する久保をひとりで止められるディフェンダーは皆無に等しい。いくら屈強でも、激しく守ってくるからこそ、イエローカード１枚で動きを封じられる。90分を戦うなかで、久保は相手をひれ伏させる。そこまでの逞しさ、ふてぶてしさを持ったアタッカーは、日本人では稀有と言える。

　現状、森保一監督が率いる日本代表での久保は、シャドー（トップ下）で起用される公算が高い。しかし、フォーメーションやポジションにかかわらず、相手にとっては久保のような選手がいることは災厄に近い。いるだけで災いが降りかかってくるような怖さがあるのだ。そうした心理的アドバンテージを生かすような戦い方を、指揮官が見つけることができれば......。

　ともあれ、久保が本来のプレーで2026年をスタートさせたことは、日本代表にとっても福音と言えるだろう。