冨安健洋、鎌田大地はやや有利か CLグループステージを突破するのはどこだ (3ページ目)

【日本人所属の最上位はアーセナル】

　モナコで開かれた抽選会は全32チーム中、あらかじめ第１ポットに振り分けられた８チームから順番に行なわれた。そのなかには上田綺世所属のフェイエノールトも含まれていた。2022年のUEFA国別ランクで７位だったオランダリーグの優勝チームである。
　
　CL優勝チーム（マンチェスター・シティ）、ヨーロッパリーグ優勝チーム（セビージャ）の２チームに、2022年のUEFAランク２位から７位までの国内リーグの覇者６チームを加えた８チームが第１ポットになった。

　第２ポットから第４ポットは、過去５年のUEFAチームランキングに基づいて分類される。つまり第２ポットは、昨季の国内優勝を逃した実力国という集団だ。

　そのなかには冨安健洋が所属するアーセナルが含まれていた。日本人が所属する最上位クラブであることは言うまでもない。そして抽選の結果、セビージャ、PSV、ランスと同じ組を戦うことになった。前述のとおり、アーセナルの力が一歩抜けていることは確かだが、いずれも好チーム揃いで、力の差はそれなりに接近している。

　混戦模様だと先述したフェイエノールトのグループＥには、第２ポットからアトレティコ・マドリードが入った。実力チームながら近年、CLでパッとした結果を残せていない。けっして旬とは言えない現在のスペインリーグを象徴するクラブである。フェイエノールトにはラッキーな結果となった。

　第３ポットからはラツィオが入った。鎌田大地が加入したばかりの昨季のセリエＡ、２位チームだ。昨季のスポルティング（守田英正）対フランクフルト（鎌田、長谷部誠）に続き、２年連続グループリーグでの日本人対決が実現したわけだ。

　だが、話はここで終わらない。このＥ組に第４ポットから５人の日本人選手が所属するセルティックが飛び込んできたからだ。アンジェ・ポステコグルー（現トッテナム・ホットスパー監督）からブレンダン・ロジャーズに監督が代わった余波を受け、旗手怜央が出場機会を減らし、昨季終盤、出場機会を増やしていた岩田智輝もベンチを温める毎日だ。小林友希に至っては招集外が続く。