弱小スペイン代表に風が吹き始めた。クラブチームが牽引して攻撃サッカーの旗頭に (2ページ目)

ベスト４の壁を破れない

　1988年の欧州選手権（西ドイツ大会）でも、８チームが出場する本大会に駒を進めたが、グループリーグで西ドイツ、イタリアの後塵を拝し、ベスト４入りを逃している。

　フランクフルトで対戦したイタリアとの一戦は０－１のスコアどおり、競った内容の惜しい敗戦だったが、ゲルゼンキルヘンで対戦した西ドイツ戦（２－０）では、強靱な身体能力とゲルマン魂を誇る相手に、なすすべもなく敗れた。文字どおりの完敗劇だった。

　その20年後、ウィーンのエルンスト・ハッペルで行なわれたユーロ2008決勝で、スペインはドイツに完勝している。１－０という最少スコア差ながら、順当な勝利だった。そのさらに２年後の2010年南アフリカＷ杯、ダーバンで行なわれた準決勝でも同様に、スペインはドイツに、１－０ながら正統性の高い勝利を飾っている。1988年欧州選手権当時は、とても想像できなかったことである。

　当時のスペインは、西ドイツに何度戦っても勝てそうもないと思わせる、なんとも言えない貧弱さを露呈させていた。あるレベルは維持していたが、欧州のトップレベルに君臨しているわけではなかった。

　スペイン国内では論争が巻き起こった。守備的に戦ったほうがいいのではないか。攻撃的に行っても、欧州では勝てないのではないか。サッカーの方向性について、白熱した論争が展開された。そうしたなかで支持されたのは、1988－89シーズンにバルサの監督に就任したヨハン・クライフの「勝てなくてもいいから攻撃的に」だった。
　
　1990年イタリアＷ杯はグループリーグを首位で抜け、決勝トーナメント１回戦でイビチャ・オシム監督率いるユーゴスラビアに延長で敗れている。1992年の欧州選手権は本大会に進めず。1994年のアメリカＷ杯は準々決勝でイタリアに１－２と惜敗。1996年欧州選手権もイングランドに準々決勝でPK負けを喫する。国際大会でベスト４の壁を破れずにいた。

決して強豪国とは言えない時代もスペイン代表を支えたラウル・ゴンサレスこの記事に関連する写真を見る　1998年フランスＷ杯では、開幕する20日前、アムステルダムで行なわれたチャンピオンズリーグ（CL）決勝で、レアル・マドリードがユベントスを破り、32シーズンぶりの優勝を飾る。するとその影響でスペインの前評判も高まりを見せた。