「勝てないスペイン」初戴冠の舞台に元オランダ代表監督の名がつく因縁 (5ページ目)

　この決勝戦、ミランにとって痛かったのは、中心選手に成長していたデヤン・サビチェビッチを故障で欠いたことだった。

　彼は2001年に現役を退いているが、最後の２シーズンをラピド・ウィーンで過ごしている。

　1999年夏、筆者はそのウィーンを訪れていた。CLの予備予選２回戦ラピド・ウィーンとバレッタ（マルタ）が、ちょうど行なわれていたので、観戦にも出かけている。

　その時、ウィーンの空港からホテルまで乗ったタクシーの運転手は、どういうわけかイタリア人で、後部シートの後ろのスペースには、ミランファンであることを誇示するように、ミランのマフラーが横たわっていた。「俺の生まれたミラノから、サビチェビッチがやってきたからな。チャンピオンズリーグ本戦出場は大丈夫だ」と、運転手は胸を張った。しかし、ラピド・ウィーンは、続く予備予選３回戦でガラタサライに合計スコア０－４で完敗。涙を飲んだ。

　現在、エルンスト・ハッペルを試合で使用するのは主にオーストリア代表チーム。ナショナルスタジアムとして機能している。再び欧州サッカーのメイン舞台となる日は訪れるのか。鷹揚（おうよう）とした雰囲気を備えた国立競技場らしいスタジアムだ。