武藤嘉紀を悩ますアジア杯合流の
ジレンマ。「代表で試合に出ないと」 (4ページ目)

　途中から出ても、しっかりと点を獲る。さらにコンディションを上げて、自信をつけてここに帰ってこないといけない。代表に呼ばれるってことは、そこで結果を残さないといけない。まずは日本のために結果を出していきたい」

　シーズン前半戦を終えたプレミアリーグで、武藤は１得点に終わった。ケガもあり思い描いたような前半戦にはならなかったが、「当たりの激しさ」と「展開の速さ」が特長のプレミアリーグに身を置き、勉強になることも多かったという。

　その経験をアジアカップで活かせるか。強い意志とともに、武藤は決戦の地UAEに乗り込んだ。