「守備的ＭＦ」とは名ばかり。Ｗ杯を席巻するピッチ上の監督たち (3ページ目)

　むしろ攻撃的ＭＦの方が相応しいのではないかと思わせる２人を、４－２－３－１の２に並べるクロアチアのやり方に、サッカーの今後の姿が垣間見える。守備的ＭＦにあえて守り屋を置かない。潰し屋、壊し屋ではない技術系の選手で臨む。技術で主導権を握ろうとするサッカーは、いま世界に浸透しようとしている。

　Ｗ杯開幕戦でホスト国、ブラジルに対して、どんなプレイを見せるか。相当苦しめるのではないかと僕は思っている。

　それは日本に不足している考え方、文化と言うべきである。

　ボランチ。ブラジル人が持ち込んだこの言葉は、センターハーフ、セントラルＭＦ的な解釈を、日本から失わせる結果になった。ボランチと攻撃的ＭＦ。気がつけば、ＭＦは攻める人と守る人に２分されていた。４分割表記が浸透する遙か前からだ。それが10番、司令塔を変に持ち上げる結果になっていた。

　中間がなかった。50対50のスタンスでプレイする選手が育たなかった。

　50対50。ジェラード（イングランド代表／リバプール）、ランパード（イングランド代表／チェルシー）は、その代表的な選手になる。イングランドには中盤フラット型４－４－２の伝統がある。したがって、センターハーフは元々存在した。イングランド代表の布陣が４－２－３－１に変化しても、その概念には変化がない。４－２－３－１の２を務める両選手に、ボランチという言葉は似合わないのだ。

　４－２－３－１は４－４－２と４－３－３を足して２で割った中間型の布陣だ。４－４－２に近いものもあれば、４－３－３に近いものもある。日本の４－２－３－１は例外に属する。ベースにあるのはブラジル伝統の４－２－２－２。その変化形。４－２－３－１の２に、センターハーフ的な選手が見つかりにくい原因だ。

　まさに中盤らしい、中間的な選手はきわめて不足した状態にある。世界と比較すれば一目瞭然。日本にいそうもないタイプの中盤選手が、外国には数多くいる。