Ｊリーグ最年少出場記録を打ち立てた早熟の天才の第二の人生 国家資格に食らいつき鍼灸整骨院を開業

連載：NEXT STAGE～トップアスリートのセカンドキャリア
小松原学インタビュー（前編）

　群馬県邑楽郡邑楽町篠塚で「Pass鍼灸整骨院」を営む小松原学は、かつてベルマーレ平塚（現湘南ベルマーレ）などでプレーした元Jリーガーだ。

　現役引退後に柔道整復師、鍼灸あん摩マッサージ指圧師などの国家資格を取得し、日本スポーツ協会公認のアスレティックトレーナーとしても活動している。

　小松原といえば、平塚在籍時の1998年4月11日、セレッソ大阪戦で17歳9日でのJリーグ初出場を果たし、当時のJリーグ最年少出場記録を更新し、"早熟の天才"と称されたストライカーである。同年6月には、翌年のワールドユース（現Ｕ－20ワールドカップ）を見据えた79年組（いわゆる"黄金世代"）が中心のU－19日本代表に飛び級で招集されるなど、その将来を嘱望されていた。

1998年、Ｕ－19アジアユース選手権に出場した小松原学 photo by AFLO SPORT　だが、たび重なるケガに苦しみ、Jリーグでのプレーは2002年のヴァンフォーレ甲府が最後。その後もJFLの群馬FCホリコシで現役を続けたが、2005年、24歳の若さでピッチを去ると、6年間の専門学校生活を経て、2012年に地元で鍼灸整骨院を開業している。

「僕の小さい頃の夢は、サッカー選手か医者でした。医者になるには勉強がダメすぎて、サッカー選手を目指すことにしたのが、小学2年の時です。

　小学6年で全国少年サッカー大会3位、中2で関東選抜、中3では飛び級でＵ－17日本代表入り。Jリーガーになれない人間を『バカなんじゃないか』と思うほど、プロになることを疑っていませんでした」

　小松原は19歳だったプロ3年目の2000年、左足第5中足骨骨折の重傷を負ってしまう。適切な処置がなされないまま、無理を重ねてプレーを続けた結果、負傷をかばううちに体のバランスを崩し、2002年に甲府へ移籍した際には、両足を同時に手術する事態にまで悪化。思い描いていたキャリアからは、大きく遠ざかることになった。

「正直、サッカーをやめたときは、二度と関わらないと思っていました。でもいまは、選手を支える側として、自分にしかできない役割があると感じています。プロとしての挫折やケガをしたときの絶望感、リハビリに向き合う気持ちは、実際に経験した人間にしかわからない部分もあると思いますから」