ACLを戦うフィリピン王者の日本人監督 選手全員分の牛丼をテイクアウトするのも大事なミッション

　フィリピンのカヤFCの監督、星出悠（48歳）は、フィリピンでのサッカー活動15年目になる。選手から指導者へ。その国に長く居続けるのには理由があるのだろう。

　フィリピンはとにかく活気がある。子どもや若者が町に溢れ、国民の平均年齢は24歳と若い。毎年５％を超える経済成長をしていて、当然の如く給与も上昇する。人々が精力的にお金を使って経済が回り、将来的な爆発力を秘めている。日本とは逆のベクトルにある国だ。

　星出はカヤFCを率い、目覚ましい結果を残している。一昨シーズン、昨シーズンはフィリピン王者としてアジアチャンピオンズリーグに進出。それぞれＪリーグの横浜Ｆ・マリノス、サンフレッチェ広島と相見え、映えある舞台に立った。日本人監督として、その場に立てる人は限られている。

　カヤFCはホームで横浜FMを相手に１－２と接戦を演じ、同じくホームで広島に１－１と引き分けた。クラブ規模を考えれば、20倍近いような相手に対し、小さな快挙だった。たとえば、フィリピン代表が日本代表に勝ち点を得るのはとても無理な話だろう。

フィリピンのカヤFCを率いてACL2を戦っている星出悠監督 photo by Komiya Yoshiyuki この記事に関連する写真を見る　では、星出は東南アジアに彗星の如く現われた日本人の名将か？

「海外遠征はホテルでの食事代が高いんですよ。だから、日本では自分がすき家に買いに行きました」

　星出はおどけて言ったが、牛丼30人分を店に買いに行くのも彼の大事なミッションだった。

「日本語を喋るのが僕ひとりなんで。オーダーしたあとに取りに行かないといけないから、試合当日なのにすごく忙しくて、"俺、何やってんだろう"ってなります（笑）。お店の人に『いきなり言われても困るよ』とか怒られたり......。他にも、吉野家、サイゼリヤ、デニーズとか。オリジン弁当はちょっと高くて無理でした。牛丼にトッピングですか？　もちろん、お金ないんでつけられません」

　星出はあけすけに言って笑った。大変なことは多いのだろう。ただ、その苦労こそが幸せの源泉かもしれない――。

　選手時代、星出は三菱養和から明治大学に進み、卒業後、JFLのYKK（現在のカターレ富山）でプレーした後、アメリカ、トリニダード・トバゴ、インド、そしてフィリピンと巡っている。Ｊリーグでのプレー経験はないが、"いつかその舞台に"という暗く狭い反骨精神のようなものはない。サッカーが好きで楽しんでいたら、世界の片隅にたどり着いた。