ワールドカップの新ルールで起こるのは駆け引きの活発化「裏をかくような行為はいくらでもある」

連載第103回　
サッカー観戦7700試合超！ 後藤健生の「来た、観た、蹴った」

　現場観戦7700試合を達成したベテランサッカージャーナリストの後藤健生氏が、豊富な取材経験からサッカーの歴史、文化、エピソードを綴ります。

　Ｗ杯でいつも話題になるのが、新ルールやレギュレーションの話。今回の北中米大会でじつに14大会連続のＷ杯観戦になる後藤氏は、「新ルールによる駆け引きが活発化する」といいます。

【早速見られた新ルールでの現象】

　５月31日の日本－アイスランド戦は真剣勝負とはほど遠い、トレーニングマッチのようなものだった。

日本対アイスランド戦。小川航基の決勝ゴールは相手が10人の時に生まれた　photo by Hisato Ushijimaこの記事に関連する写真を見る　森保一監督にとって試すべきポイントのひとつは、負傷の影響などで出場機会を減らしたり、日本代表から遠ざかっていた選手たちのテスト。冨安健洋、板倉滉、伊藤洋輝が最終ラインに並び、ボランチでも遠藤航がプレーした。コンディションさえ万全なら能力は証明済みの選手たちばかりだ。

　しかし、彼らのコンディションが上がりきっていないのは明らかだった。Ｗ杯開幕まで、あるいは決勝トーナメント初戦頃までに状態を上げることができるのかどうか......。スタッフの腕の見せどころだ。

　もうひとつのテストは、南野拓実と三笘薫が離脱した左サイドの戦術。

　前半は中村敬斗をウィングバックに置いて伊東純也を左シャドーで試し、後半は長友佑都を入れて中村を左シャドーに移し、さらにその後は後藤啓介がシャドーの位置に入ったが、まだまだ結論が出せる段階ではない。鎌田大地が合流すれば、鎌田のシャドー起用も考えられる。

　まあ、そんな試合ではあったが、サッカーにそれほど詳しくない一般のファンに対するアピールという意味で、Ｗ杯本番直前の試合で勝利できてよかった。

　その日本の決勝ゴールは、アイスランドがひとり少ない状態で生まれた。

　アイスランドのアルナル・グンラウグソン監督は85分に２枚替えをした。第４審判の飯田淳平さんが交代ボードを掲げる。

　今回のＷ杯から適用される新ルールによれば、退く選手は10秒以内にピッチを去らなければいけない。ところが、ダニエル・レオ・グレタルソンはすぐにタッチラインに戻って来たが、クリスティアン・ノックビ・ヒリンソンは間に合わなかった。時間稼ぎというより、東京の蒸し暑さに疲れきっていたのだろう。

　そこで、ダミアン・コス主審（ポーランド）は新ルールを適用。交代を待っていたイサク・スナエル・ソルバルドソンがピッチに入ることを許されず、アイスランドは10人でのプレーになった。こうした場合、交代選手は「１分間待機」なのだが、実際にピッチに入るにはプレーの中断を待たなければいけない。

　だが、日本がボールを保持し続けたので、結局、アイスランドは３分間も10人で戦わなければならなかった。

　そして、日本は10人の相手を押しこんで、87分に右ウィングバックの菅原由勢のクロスに小川航基が頭で合わせて先制ゴールを決めた。

　試合後の記者会見でグンラウグソン監督は「言い訳にしたくはないが、私はこの規則は好きではない」と語った。