ACLを戦うフィリピン王者の日本人監督 選手全員分の牛丼をテイクアウトするのも大事なミッション (3ページ目)

【「フィリピン人にしか見えない」】

　ACLで星出はフィリピン人の爆発力を引き出したわけだが、"一丸となって戦った"という日本的美談があったわけでもない。

　横浜FM戦はホームで１－２と健闘したが、試合前の軽食をとる場所への経路がめちゃくちゃで、向かうルートは恐ろしく渋滞していた。提携のレストランで安上がりになるから向かったのだというが、計画性はない。軽食中にバスの運転手も戻って来られなくなり、急遽タクシーアプリで配車し、先発組から４、５人ずつ乗り込んでスタジアムへ。ウォーミングアップもろくにできずに試合に挑んだ。

「もうちょっと普通に戦えていたらって思いますよね」

　星出はそう言って笑い飛ばした。一事が万事、この調子である。それでも彼はフィリピン人を、フィリピンのサッカーを面白いと感じている。

「フィリピンサッカーの歴史を作ろう！」

　ロッカールームで言葉をかけると、選手たちは熱く反応する。彼も意気に感じる。基本は英語だが、タガログ語も話せるだけに、コミュニケーションに問題はない。

「フィリピン代表監督にならないの？」

　リーグ優勝チーム監督として、周りにそう言われることも多くなった。あるＪリーグのチームからも打診があったという。しかし、彼はプランを立てていない。それがフィリピン流だ。

　カヤFCは今シーズンもACL２を戦っている。第１戦はホームでシンガポールのタンピネス・ローバーズに０－３で敗れたが、第２戦の韓国遠征を前にひと悶着があった。登録メンバーは25人だが、19人しか連れて行けないという。経費を安く抑えるためだ。

「それが普通なので、麻痺しているかもしれません。最近は周りに『フィリピン人にしか見えない』と言われますね」

　星出はまんざらでもなさそうだった。