【Ｊリーグ】ジーニョが語った横浜フリューゲルス愛「多くの愛情をもらったから、彼らの悲しみには心が痛む」

Jリーグ懐かしの助っ人外国人選手たち
【第17回】ジーニョ
（横浜フリューゲルス）

　Ｊリーグ30数年の歩みは、「助っ人外国人」の歴史でもある。ある者はプロフェッショナリズムの伝道者として、ある者はタイトル獲得のキーマンとして、またある者は観衆を魅了するアーティストとして、Ｊリーグの競技力向上とサッカー文化の浸透に寄与した。Ｊリーグの歴史に刻印された外国人選手を、1993年の開幕当時から取材を続けている戸塚啓氏が紹介する。

　第17回はジーニョを取り上げる。Ｊリーグ各クラブが大物外国人を獲得していた1990年代中期に、彼は現役ブラジル代表として横浜フリューゲルスに加入した。セザール・サンパイオ、エバイールとのブラジル人トリオは、Ｊリーグの歴史でも最高クラスと言っていい。その中心にいたのが、このスキルフルなレフティだった。

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ジーニョ／1967年6月17日生まれ、ブラジル・リオデジャネイロ州出身　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　ジーニョが国際的に脚光を浴びたのは、1994年のアメリカワールドカップである。ブラジル代表の左サイドハーフとして全7試合にスタメン出場し、栄えあるワールドチャンピオンのメンバーとなった。

　Ｊリーグ入りは翌1995年だ。アメリカワールドカップでは背番号９を着けたが、フリューゲルスでは10番を背負った。近代的なプレーメーカーの彼は、まぎれもなく10番タイプだった。

　チームは転換期にあった。加茂周監督が1994年限りで退任し、外国人選手も入れ替わった。木村文治監督のもとでジーニョらの外国人をチームに融合させていくプロセスでは、多くの黒星を喫した。

　ファーストステージは14チーム中13位に沈んだ。セカンドステージは11位だった。シーズン通算成績は13位だった。浦和レッズがホルガー・オジェックのもとで、名古屋グランパスエイトがアーセン・ベンゲルのもとで躍進を遂げたなかで、リーグ屈指の大型補強を敢行したフリューゲルスはスポットライトの外へ押し出された。