サッカー日本代表のオランダ戦で上回った中盤の優位性 鎌田大地がデ・ヨングより高評価の理由

　６月14日、北中米ワールドカップ。森保一監督が率いる日本代表はオランダ代表と対戦し、２－２で引き分けた。先制点を奪われ、同点にしながら逆転され、終了間際に追いついた試合展開は、控え目に言ってスリリングだった。

　日本は、オランダにイニシアチブを握られている。しかし、攻められ続けることへの我慢を折り込みながら、自分たちに流れが来た時の試合運びは堅調で、"安定した強さ"も感じさせた。その結果、ほとんど自陣に立てこもるほど劣勢で、二度もリードされながら、FIFAランキングでも上位のオランダと引き分けている。それは勝ちに等しい一戦だった。

　では、どこに日本の"勝因"はあったのか？

　スペイン国内大手スポーツ紙『マルカ』は、バルセロナのプレーメイカーであるフレンキー・デ・ヨングに対し、厳しい評価を与えている。星はゼロ（０～３の４段階評価）で、ポゼッションしながらも有効な崩すパスがほとんどなかったことを糾弾。同じく中盤のタイアニ・ラインデルスも、星はゼロだった。ボール支配率６割を超えながら攻めきれなかった"戦犯"だ。

　一方、日本の中盤に君臨した鎌田は星二つだった。守る展開が長かった中盤で、効果的なパスやキープをしていた。鎌田は同じく『アス』紙でも両チームで一番高い評価の星二つで、中盤での優位性が勝負を分けたと言っても過言ではない。

攻守にわたる活躍でオランダ戦の引き分けに貢献した鎌田大地 photo by JMPA　鎌田は左ボランチとして佐野海舟とコンビを組み、まずはディフェンス面のポジション的優位を崩さなかった。デ・ヨング、ラインデルス、ライアン・フラーフェンベルフがボールを回しても、しっかりと立ち位置を取りながら、危険な縦パスをほとんど入れさせていない。抜群のキープ力も誇り、ポゼッションを守備に利用し、押されながらも完全には相手に流れを与えなかった。

　そしてプレーメイカーとしての鎌田は、低い位置から長短のパスを織り交ぜ、中村敬斗、前田大然、上田綺世、久保建英などを使っている。