日テレ・東京ヴェルディベレーザの「若きエース」眞城美春　WEリーグでの躍動の理由は「遊び心」

日テレ・東京ヴェルディベレーザ
眞城美春インタビュー（前編）

　細身の身体ではあるが、しなやかにボールをコントロールする。ポニーテールが揺らぐその背に刻まれるのは、憧れてやまない長谷川唯（マンチェスター・シティ）が背負ってきた日テレ・東京ヴェルディベレーザの背番号「14」。そのエース番号を引き継いだ眞城美春は昨シーズン、２種登録ながらWEリーグでもプレー。その後、順調にトップ昇格を果たし、今やチームの心臓部を担うまでになった恐るべき18歳である。

　ピッチ上ではスキルフルなパス、全方向的な視野で攻撃を司る眞城だが、ふだんのその口調からは18歳の等身大の軽やかさ、芯のある物怖じのなさを感じる。その言葉から伝わってくるのは、彼女のサッカー観がいい意味でかなり成熟していること。それが力みなく自然体で伝わってくるのが、彼女らしさなのだろう。そしてそれこそが、眞城美春のプレーを支える芯の強さに通じているのかもしれない――。

昨季WEリーグでベストヤングプレーヤー賞を受賞した眞城美春　photo by Hayakusa Norikoこの記事に関連する写真を見る――昨年は、Ｕ－17女子ワールドカップ（ベスト８）を戦って、WEリーグデビューも果たし......ご自身でも当初、「チャレンジの年」だと話していました。

眞城美春（以下、眞城）昨シーズンの初めは、こんな年になるとは想像していなくて......。最初「チャレンジしたいな」って思っていたのは、ユース年代でしっかり結果を出すことだったんです。

　それが意外にも、WEリーグの試合にも出ることになって。チャレンジは、WEリーグでどこまできるか、ということに変わっていきました。まだまだですけど、（そのWEリーグでは）自分のテクニックやアイデアのところでは、通用する部分もあったし、自分のやりたいことはできるなって感じました。

――チームメイトとの"連係"は眞城選手の得意とするところですが、メニーナ（下部組織）からベレーザに昇格した際、強度面でも戦術面でもまったく躓かなかったというか、スムーズに移行したように見えました。

眞城　メニーナでも、基本的なサッカー観（や志向するサッカー）はベレーザと変わりませんから。フィジカル的にはメニーナのほうが弱いので、（周囲の選手との）距離感はメニーナのほうが近いですが。

　それで、ベレーザの試合では自分ひとりになっても（ボールを）奪われないように、個人のところの強度を意識してプレーしていました。