【Ｊリーグ連載】東京ヴェルディのアカデミーに浸透し続けてきた「うまいフィルター」の弊害

東京ヴェルディ・アカデミーの実態
～プロで戦える選手が育つわけ（連載◆第10回）

Ｊリーグ発足以前から、プロで活躍する選手たちを次々に輩出してきた東京ヴェルディの育成組織。この連載では、その育成の秘密に迫っていく――。

第９回◆東京ヴェルディユースから大学を経由してトップへ――その理由＞＞

東京ヴェルディのアカデミーには、技術に長けた選手がそろっている　photo by Sano Mikiこの記事に関連する写真を見る　東京ヴェルディのユースチームは、伝統的に技術を重視してきた。それはチームに関わったことのある誰もが認めるところであり、実際、ここを巣立った選手たちのキャラクターが、その事実を雄弁に物語っている。

　東京ヴェルディユース監督の小笠原資暁によれば、フィジカル重視の傾向が強くなっている現代サッカーにおいては、「チームとしての全体のバランスを考えて、技術よりもサイズを重視して（ジュニアユースからユースに選手を）上げる場合もある」というが、「でもやっぱり、（コーチングスタッフは）みんなうまい選手を好む傾向にありますね」と苦笑する。

「だから、もう小さい選手ばかりになっちゃうんです。みんな『それは自分たちのよくないところだね』って理解はしているけれど、それでもやっぱりうまい選手が基本好き。僕自身も、そこまで身長にこだわりはなく、もちろん、小さいより大きいほうがいいですけど、大きくて動きが鈍いよりは、ちょっと小さくても俊敏に動けるほうがいいなと思うタイプなんです」

　しかし、現在のトップチームを見てみると、谷口栄斗、綱島悠斗といったサイズのあるセンターバックタイプのDFが、ヴェルディユース出身の選手であることに気づく。彼らはサイズを重視して引き上げられた選手、ということなのだろうか。

　小笠原は、首を横に振って続ける。

「栄斗は大きいけど、うまい。センターバックのなかでは、頭抜けてうまいんじゃないですかね。悠斗もうちのなかではあまりうまくなかったけれど、でもやっぱり、よそのセンターバックと比べたら、かなりうまかったと思うし。そういう意味では、ヴェルディの"うまいフィルター"をくぐり抜けて入ってきたヤツらですからね（笑）。だからああやって、J1でも頑張れるんだろうなと思います」