サッカーの審判にとって「関西のリーグが日本一厳しい」と思う理由を元プロの村上伸次が語る

2021年シーズンを最後に、サッカーのプロレフェリーを引退した村上伸次さんをインタビュー。引退後の審判は一体どのような毎日を送っているのか。現在の活動について話しを聞いた。

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【レフェリーの育成・発掘に携わる】

――2021年シーズン限りでプロフェッショナルレフェリーを引退されて、もう少しで２年が経とうとしていますが、現在はどのような活動をされているんですか？

　2021年にトップリーグのレフェリーを引退してからは、休む間もなくJFA（日本サッカー協会）審判委員会の仕事に携わっています。北海道から九州まで９地域に携わる審判マネジャーとして仕事をさせていただいています。

　審判委員会では"RDO（レフェリー・デベロップメント・オフィサー）"と言っているんですが、その地域の体制作りなどの困っていることに対して助言をしたり、研修会に参加して話をしたり、将来１級審判員になる可能性があるレフェリーがいた時にJFAへつなぐ役割だったり、基本的にはそういうことをやっています。

――村上さんは９地域の中でどこを担当されているんですか？

　私はいま岐阜県に住んでいまして、関西エリアを担当しています。地域によって求められる役割は若干異なるのですが、私は関西の強化部、育成部、そして女子部と密にしていて、主に審判員の育成や発掘などを行なっています。月に１回若手レフェリー及び女子審判員を集めて勉強会をして、テクニカルな部分を指導しています。私のようにテクニカルなところを専門にやっているのは初めてだと聞いていますね。

――審判員の発掘も行なっているんですね。

　そういった活動は初めての試みだそうです。事務方の仕事も少しはやるんですが、基本的には現場に行って１級審判員を目指す２級レフェリー、一番大切な地域を支えていただいているレフェリーのレベルアップに重点を置いています。ユース審判員（高校生レフェリー）もいますし、最近では早ければ中学生からレフェリーを始めている子もいるんです。

　基本的には先ほど言った関西エリアをぐるぐる回っている感じですが、例えばJ-GREEN堺では関西のトップリーグやＵ－12の大会など、さまざまなコンペティションが行なわれていろんなカテゴリーのレフェリーがそこに集まってくるんですね。だからそこで１日見ていることもあります。J-GREEN堺で見かけたら声を掛けてください。