第２ステージ開幕直前。新助っ人外国人の「あたり」「はずれ」 (3ページ目)

　もうひとり、ここで取り上げておきたい助っ人新外国人は、湘南ベルマーレでセンターバックを務めているアンドレ・バイア（31歳）だ。

　アンドレ・バイアはブラジル時代、フラメンゴやパルメイラスといった名門クラブでプレーした経験を持ち、オランダの強豪フェイエノールトでも７シーズンにわたって活躍した、隠れたビッグネーム。ファーストステージでは的確なポジショニングと粘り強い守備を武器に、地味ながら安定したパフォーマンスを見せて高い評価を集めた。

　ここまでの出場時間も、チームトップ（ＧＫのぞく）のＭＦ菊池大介の1481分に次ぐ1440分と、早くもチームに欠かせない存在となっている。セカンドステージもこのベテラン助っ人ＤＦのパフォーマンスが、ベルマーレの浮沈のカギを握っていることは間違いなさそうだ。

　その他、チームの不振によってその活躍ぶりにスポットが当たらないものの、清水エスパルスのＦＷピーター・ウタカ（31歳・ナイジェリア）、松本山雅ＦＣのＦＷオビナ（32歳・ブラジル）も、いわゆる「あたり新外国人」に数えられる。いずれもセカンドステージでの巻き返しが期待されるチームだけに、今後の活躍が期待される。

　一方、わずか数ヶ月で期待外れの烙印を押された新助っ人外国人もいる。たとえば、開幕間もなく戦力外となってチームを去ったふたりのブラジル人、ヴァンフォーレ甲府のＭＦブルーノ・ジバウ（21歳）とＦＷウィリアム・エンリケ（23歳）がその典型だ。