【サッカー日本代表】後藤啓介「『最初の５試合』で結果を残さないと」新天地での初ゴールの裏にあった"滑り出し"へのこだわり

【連載】サッカー日本代表・後藤啓介のROUTE42　～GO TO 2030～
Vol.01　前編

　4年後の2030年ワールドカップに向けた歩みを克明に記録する、サッカー日本代表FW後藤啓介の新連載がスタート。今夏、ドイツ・フライブルクへステップアップを果たした後藤。高校２年生でプロデビューを飾ったジュビロ磐田時代から意識する"滑り出し"へのこだわりとは。

新連載がスタートしたサッカー日本代表FW後藤啓介　photo by Kyodo News

【「『こいつは短い時間でも決めてくれる』と思われないと」】

　後半アディショナルタイムだった。

　途中出場の後藤啓介は、ヴィンチェンツォ・グリフォのCKを頭でゴールに叩き込んだ。フライブルクの３点目。試合を決定づける一撃だった。

　2026年８月20日、UEFAカンファレンスリーグのプレーオフ、マザーウェル戦は、後藤にとってフライブルクでの初陣だった。北中米ワールドカップの閉幕から、およそ１ヵ月しか経っていなかった。

「『最初の５試合』はすごく意識していました。移籍したばかりのタイミングで、サポーターやチームメイトから認められるには、『最初の５試合』で結果を残さないといけないと思っていましたから」

　なぜ、「最初の５試合」なのか。

「やはり、大事なのはゴールじゃないですか。移籍してすぐのタイミングでは特に。最初は出場時間も短いので、『こいつは短い時間でも決めてくれる』と思われないと、パスは出てこないですから」

　では、そのゴールの後に何が変わったのか。

「最初のゴールを決めてからは、試合中にパスが来るようになりましたし、アイコンタクトも取れるようになりましたね。信頼を勝ち得るには、やはり、最初にどれだけ結果を残せるかだと思っています」