町田樹「フィギュアしかない」劣等感から研究者を目指すまで　「報告・連絡・相談」すらできないところからのスタート

連載：NEXT STAGE～トップアスリートのセカンドキャリア
町田樹（フィギュアスケート）インタビュー＠後編

◆町田樹・前編＞＞引退後に研究者となった「プロフェッサー」の膨大な仕事量
◆町田樹・中編＞＞フィギュア解説で気になる「演技の世界観」という表現
◆町田樹フォトギャラリー＞＞

　解説者、研究者として活躍する町田樹さんは現在36歳。現役時代はソチオリンピックに出場、世界選手権で銀メダルを獲得するなど華々しい成績を残したが、2014年の全日本選手権終了後に突然引退を発表し、周囲を驚かせた。

　そんな町田さんは、現役アスリートの引退とセカンドキャリアをどのように考えているのだろうか。

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町田樹さんはどのようなきっかけで研究者の道に進んだのか　photo by Miki Sano──　競技者から研究者への転身についてお聞きしたいです。

「お恥ずかしいことに、私は大学7年生まで行ってるんですね。フィギュアスケートにかまけて、単位取得を怠っていたんです。

　10代の頃から、選手として名を馳せれば、将来もスケート業界で働いていけると信じていました。大学までは特待生や推薦で進学して、進路に迷ったことも、受験のために努力したこともなかった。友人が進路に悩み、必死に勉強するのを、がんばっているなと傍観していたんです。

　自分にはフィギュアがあるから生涯安泰だと、ある種の優越感を持っていました。ところが、大学の同期は就職活動をして、4年で卒業していく。彼ら彼女らのリクルートスーツ姿は眩しかったです。それと同時期に、自分も引退が視野に入ってくる。スケートリンクが減り、この業界の市場規模が小さくなるなか、コーチや振付師はすでにたくさんいる。どうするんだ......と、自分が信じてきたものが崩れたんです。

　その時、『フィギュアがあるから大丈夫』という優越感が、『自分にはフィギュアしかない』という劣等感に、一気に変わりました」

──　そこから、研究者という目標を見つけたのですね。

「とある大学の先生が、『あなたは研究者に向いているんじゃないか』と言ってくださったんです。あんまり単位は取っていなかったけれど、勉強すること、本を読むこと、書くことは大好きでした。その特性を見てくださった。自分では、何をしたいというアイデアが特になかったんです。好きなことがどう職業に結びつくか、イメージできていなかった。あの言葉は福音でした。