町田樹のフィギュアスケート解説が異彩を放つ理由　引退後に研究者となった「プロフェッサー」の膨大な仕事量

連載：NEXT STAGE～トップアスリートのセカンドキャリア
町田樹（フィギュアスケート）インタビュー＠前編

　今年2月に行なわれたミラノ・コルティナ冬季オリンピック。現地で観戦できる人は、ほんのひと握り。日本人の多くはそこで生まれたドラマの数々を、テレビやネットの画面を通して目にしただろう。

　テレビ中継の際、競技を何倍も面白くするのが、解説者の存在だ。フィギュアスケートでは、町田樹さんの解説が異彩を放っていた。さまざまな大会で解説者として活躍している町田さんだが、オリンピックの舞台はミラノ・コルティナが初めて。

町田樹さんは現在、國學院大學で准教授を務めている　photo by Miki Sano　ハイテンションで場を盛り上げるタイプではないが、その解説は確実に熱く、選手たちへの温かな目線とリスペクトに満ちていて、詳しいけれどわかりやすい。フィギュアスケートに明るくない人から、詳しい古参ファンまでを満足させる、ありがたいものだった。

　博識で、知的で、フィギュアファンからは「プロフェッサー」などとも呼ばれる町田さんの解説は、どのようにして出来上がるのか。解説者であると同時に、研究者であり、國學院大學で教鞭を執る教育者でもある町田さんは、どのように選手から研究者へキャリア転換したのか。その2大テーマを抱え、町田さんのもとに向かった。

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──　今年2月に自身初となるオリンピックでの解説を務められ、大きな話題になりました。選手時代と比べて、オリンピックの様子は違った見え方をしましたか？

「今回初めて裏方として発信する側に回って思ったことは、メディアセンターに各国の記者やカメラマン、テレビの方々がものすごく大勢いて、こうやって世界に発信していただいていたんだなと。しかも皆、それぞれの仕事に対する熱量もすごい。これだけ多くの人たちに支えられて我々は競技をしていたんだと、よくわかりました。選手は選手村に入ったら、基本的には競技会場との行き来で終わります。外部との接点があまりなく、自分の世界だけで競技をしていたものですから。