サッカー日本代表は久保建英を招集すべきだったのか バルサ戦でもその重要性を示したが...

　ラ・リーガ第７節、バルセロナ対レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）の一戦は、２－１でバルサが下馬評どおりの勝利を収めた。

「みんなが、"これぞラミン（・ヤマル）"という姿を目にすることができただろう」

　試合後、バルサのドイツ人指揮官ハンジ・フリックはそう振り返っている。

　スペイン代表アタッカー、ヤマルは交代出場で試合を一変させた。バロンドール投票で２位。すでに世界のスーパースターであるが、異次元と言っていいのか、１対１で相手のディフェンスを置き去りに、右足クロスでロベルト・レバンドフスキのヘディングゴールをアシスト。交代出場後、１分足らずで決勝点を演出した。

　ヤマルは、まだ10代の選手である。だからというわけではないが、プレーが無邪気で遊び心にあふれる。左足のダブルタッチで相手の股を通し、ドリブル突破。子どもがストリートサッカーで遊んでいるような奔放さで、それをトッププロ相手に簡単にできることが瞠目に値する。即興性、創造性で他と一線を画す選手だ。

　バルサは、ハイラインを敷いて攻め続ける。ボールをつなぎ、運び、迫る。そこのコンビネーションに特化してそれを極めたチームで、確実に崩せるアタッカーがいることで、これだけのスペクタクルを見せられるのだろう。ヤマルの輝きはチームに活力を与えていたが、チームがヤマルを輝かせていたとも言える。チームとしての格の違いだ。

バルセロナ戦は後半12分からの出場だった久保建英（レアル・ソシエダ）photo by Nakashima Daisukeこの記事に関連する写真を見る　この一戦で、ラ・レアルの日本代表アタッカー、久保建英は、実はヤマルと同じポジション、同じ利き足、同じ立場で、同じ時間帯に途中出場している。９月の代表戦でケガを負い、まだ不安がある状態だというのも同じだった。ピッチに入った時点のスコアも、１－１と同点だったわけだが......。

　バルサ戦で敗者になった久保も、ヤマル同様にゲームチェンジャーになっていたことは間違いない。彼がピッチに入ってからは、ラ・レアルはボールが右サイドで落ち着くようになった。その結果、ゴールに迫る機会も増えた。