中村憲剛が期待する「後輩」三笘薫と田中碧。「上田綺世とのコンビは楽しみ」「盤面で見られる目を持っている」 (4ページ目)
── 田中選手はなんでも器用にこなすイメージですが、憲剛さんが考える一番の強みってなんでしょうか。
「チームを回すことが上手ですね。ゲームを俯瞰して見る能力をかなり積み上げてきていると思います。試合を盤面で捉えることのできる能力は、みんなが持っているわけじゃない。状況に応じて自分がどう振る舞えば、チームにとって一番いいかを考えられる選手なんです。
初めからその能力を持っていたわけではないですけど、オーストラリア戦（3月24日＠シドニー）を見た時に、その部分の成長をすごく感じました。チームのために何をすべきか。周りの選手に何を促すべきか。ボールコントロールやフィジカル能力ももちろん成長してきましたが、試合の調整力がものすごく備わってきたと感じています」
── もちろん田中選手にも、多くのことを伝えてきたんですよね。
「碧に関しては、段階を踏んでアドバイスをしてきました。アカデミー上がりなので、止めて蹴るところの技術はしっかりしていましたが、線は細かったので、すぐには活躍できるとは思っていませんでした。
それでも彼は、よく人を見ているし、これは最近見た映像で知りましたけど、意外と順序立てて物事を考えていたんだなと。1年目、2年目と着実にステップを踏みながら、3年目にはしっかり主力になりましたから」
── 代表でも欠かせない選手へと成長を遂げました。
「碧は自分のことをよくわかっている選手です。『特長がない』と彼はよく言うんですけど、それは本心だと思います。
めちゃくちゃドリブルがうまいわけでもないですし、パスがめちゃめちゃ上手というわけでもない。ディフェンスがとてつもなく強いというわけでもないですけど、その項目どれもが高水準で、何でもできるようになりたいという気持ちが強い人間です。
それとさっき言ったように、盤面で見られる目を持っているのが大きいですよね。だから、守田（英正）と碧のふたりが出たオーストラリア戦で、日本が主導権を握れたのは偶然ではないと思っています。彼らが相手を見てプレーしたことで、日本に流れを持ってきましたから」
★中村俊輔選手との鼎談全文（合計33ページ）収録★
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「中村憲剛×佐藤寿人 日本サッカー向上委員会」が一冊の本になった！
書籍名は「ケンゴとヒサト サッカー人生以外も役に立つサッカーの話」。
ふたりが願う「日本サッカーのさらなる向上」を実現するため、さまざまなテーマに沿って対談形式で本音をぶつけあう。また、カタールワールドカップ直前企画として「ふたりの思い出のワールドカップこぼれ話」、さらにはふたりが熱望した元日本代表MF中村俊輔選手を招いて豪華な「スペシャル鼎談」も収録。プロとして20年近く現役を続けられたふたりの言葉は、「サッカー以外の人生」にもきっと役に立つ。
＜中村憲剛さんからのコメント＞
「長く第一線でやれたのには理由があります。その要因を紐解くことは、サッカーだけではなく、おそらくサッカー以外の社会や組織にも当てはまること。その『ヒント』になるようなものが、この本には詰められていると思います」
＜佐藤寿人さんからのコメント＞
「僕らはスポーツの世界で経験してきたことを話していますけど、それをうまく変換して『自分事』として捉えていただき、それぞれの環境で生かしてもらえたら。サッカーをやってきたなかで学んだことは、人生にも役立つんです」
【書籍名】 ケンゴとヒサト サッカー人生以外も役に立つサッカーの話
【発 行】 集英社
【発 売】 2022年11月14日（月）
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【profile】
中村憲剛（なかむら・けんご）
1980年10月31日生まれ、東京都小平市出身。久留米高校から中央大学に進学し、2003年にテスト生として参加していた川崎フロンターレに加入。2020年に現役を引退するまで移籍することなく18年間チームひと筋でプレーし、川崎に3度のJ1優勝（2017年、2018年、2020年）をもたらすなど黄金時代を築く。2016年にはJリーグMVPを受賞。日本代表・通算68試合6得点。ポジション＝MF。身長175cm、体重65kg。
佐藤寿人（さとう・ひさと）
1982年３月12日生まれ、埼玉県春日部市出身。兄・勇人とそろってジェフユナイテッド市原（現・千葉）ジュニアユースに入団し、ユースを経て2000年にトップ昇格。その後、セレッソ大阪→ベガルタ仙台でプレーし、2005年から12年間サンフレッチェ広島に在籍。2012年にはJリーグMVPに輝く。2017年に名古屋グランパス、2019年に古巣のジェフ千葉に移籍し、2020年に現役を引退。Ｊリーグ通算220得点は歴代1位。日本代表・通算31試合4得点。ポジション＝FW。身長170cm、体重71kg。
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