東京五輪のOA枠。西川周作が監督なら「使います。ポジションは...」 (5ページ目)

　森保さんは、選手の軸は決めていると思うので、あとは選考時期にいいパフォーマンスをしている選手を選ぶと思います。個人的には、GK大迫（敬介／広島）とMF橋岡（大樹／浦和）に期待したいです。とりわけ、大迫にはピッチで世界を経験してほしいと思っています。GKは経験が大事なんで。橋岡はチームメイトですし、代表でも活躍できる選手に成長したと思っています。日本を背負って戦ってほしい。

　実際、橋岡には言っているんですよ。『五輪代表のメンバーに入ってくれ』と。そして、『俺たちを（五輪に）招待しろ』って。五輪のチケットが手に入らないので、そのためにも橋岡には代表に入ってくれないと困るんです（笑）」

　OA（オーバーエイジ）枠について、西川はどう思っているのだろうか。

「北京五輪の時はソリさん（反町康治監督）が、（OA枠を使用することなく）僕らを信頼してくれた。でも今、僕が監督なら、オーバーエイジの選手を３人、FW、ボランチ、センターバックのセンターラインに使いますね。

　FWはスタメンではなく、スーパーサブ的な存在。少し前のオカちゃん（岡崎慎司）のような、ピッチに立ったらガムシャラにやって結果を出す、みたいない選手がいい。もしくは今なら、仲川（輝人）選手を（OA枠としてメンバーに）入れたいですね。日本人で、ひとりでマークをはがせる選手って、あまりいないので。

　OA枠については、僕も狙っています。圭佑も言っているけど、やはり五輪は特別なものですし、今回は舞台が日本の、東京五輪じゃないですか。（母国である）日本で戦えることは、本当に幸せなことだと思うんです。今、日本代表からも離れて、もどかしい気持ちを抱えているので、これからも『GKには西川もいるぞ』というのを見せていきたいです」

　森保監督は、OA枠の使用を公言している。西川は、その指揮官の戦い方を理解しており、選出される可能性は決してゼロではない。