【プロ野球】渡辺久信が古巣・西武を徹底分析 「今井達也流出でも十分に戦える。近年最高の戦力」

渡辺久信の西武戦力分析＆パ・リーグ順位予想　前編

　西口文也新監督が率いた昨季の西武は2024年の最下位から順位をひとつ上げ５位。チーム防御率はリーグ３位の2.99も、チーム打率がワーストの.232と得点力不足が響き、借金14でシーズンを終えた。絶対的エースの今井達也が抜けた今季、新たに台頭する新戦力は誰になるのか？　西武で監督、シニアディレクター（SD）、ゼネラルマネージャー（GM）を歴任した渡辺久信氏に戦力を分析してもらった。

渡辺久信氏がキーマンに挙げる２年目の渡部聖弥　photo by Yoshihiro Koikeこの記事に関連する写真を見る

【かつてない補強を断行】

──　西口新監督が率いた昨季の西武は、渡辺さんが監督代行を務めた2024年から順位をひとつ上げ５位に終わりました。今年の戦力はどう見ますか？

渡辺久信（以下：渡辺）　だいぶ戦える戦力になってきたという印象ですね。A班（一軍）の南郷キャンプを視察にいきましたが、外野手は９人（桑原将志、蛭間拓哉、アレクサンダー・カナリオ、茶野篤政、秋山俊、西川愛也、仲三優太、長谷川信哉、林安可）が激しい競争を繰り広げていました。内野手にしても、ゲンちゃん（源田壮亮）だって安泰じゃないぐらい、戦力は近年になく充実しています。

──　内野手では日本ハムから石井一成選手、外野手はDeNAから桑原将志選手をともにFAで獲得。さらに台湾リーグで通算112発を放った林安可（リン・アンコー）選手が入団と、これまでにない補強を断行しました。

渡辺　石井は去年、108試合に出場して打率もキャリアハイ（.259）だったので、打撃でガンガン引っ張ってくれるのではないでしょうか。桑原は長打もあるし、出塁率を考えたら１番に置いても面白いと思います。林安可はシニアディレクター（SD）時代に見たことがあります。まだ大学生だったかな？　母親がアルゼンチン人のハーフで、当時は投手でしたが、打つほうでスター選手になりましたね。

──　打撃の中心になってくる選手は誰でしょうか？

渡辺　２年目の渡部聖弥じゃないでしょうか。外野手登録ですが、大学時代以来となる三塁の動きもよかったです。昨年はインコースがうまく打てずにバットを何本も折っていましたが、ドアスイング気味であれだけの成績（打率.259、12本塁打、43打点）を残していたので、インコースをうまくさばけるようになれば、まだまだいい打者になると思います。彼がどれだけ活躍できるかがポイントになるし、本人も中心選手としての自覚はあるのではないでしょうか。