【WBC 2026】ダルビッシュが明かした松本裕樹の「MLBでの希少価値」　「ユニーク」と大絶賛

　第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で連覇を目指す侍ジャパンが、２月14日、ひなた宮崎県総合運動公園で合宿初日を迎えた。

　今大会は、アメリカやドミニカ共和国が投打にトップクラスのメジャーリーガーをそろえ、過去最高レベルの戦いになると予想されている。両国と並び、アメリカのメディアやブックメーカーから「３強」の一角と見られている日本代表は、どのように戦うのか。なかでも、海の向こうから特別な視線を向けられているのがNPB組だ。

侍ジャパン宮崎合宿初日で松本裕樹（写真右）の投球を見つめるダルビッシュ有　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【低リリースから最速159キロ】

　大谷翔平（ドジャース）や鈴木誠也（カブス）など、すでにアメリカを主戦場としているメジャーリーガーに対して知名度では及ばないものの、NPBのレベルの高さは知れ渡っている。前回は山本由伸や佐々木朗希（ドジャース）、今永昇太（カブス）がその名をアピールし、のちにMLB移籍を果たした。

　はたして今回、誰が日本代表からMLBに巣立っていくのか。スカウトや海外メディアは、そうした目で見ているのだ。

　２月14日、午前11時。今回のWBCで注目を集めそうな男が、まだ誰も投げていないブルペンに真っ先に姿を現した。背番号66、松本裕樹（ソフトバンク）だ。

　パ・リーグでは過去３年続けて50試合以上に登板し、昨季は驚異の防御率1.07をマーク。39ホールドで最優秀中継ぎ投手に輝いた。

　松本のすごさは日本の野球ファンには知れ渡っているが、海外でも強いインパクトを残しそうな理由がある。それをわかりやすく表現したのが、アドバイザーとして宮崎合宿に初日から参加しているダルビッシュ有（パドレス）だ。

「松本くんがたとえばメジャーに行ったら、どういうタイプの投手というか。すごくユニークな投手なので、そういうところを話しました」

　吉見一起コーチや能見篤史コーチらとブルペンで見守ったダルビッシュは、32球を投げ終えた松本と話した。伝えたのは、MLBにおける松本の希少性だった。

「低いリリースポイントからホップ成分の高い真っすぐを投げるところと、そのなかでスプリットでも落ち幅をつくれる。そういうところです」