【プロ野球】ヤクルト・西舘昂汰＆塩見泰隆の奮闘の夏　リハビリから復帰後に戸田で流した汗と笑顔に秘められた思い (3ページ目)

「これまではひとりで黙々とやることが多かったんですが、こうして外に出て、いろんな選手やコーチ、スタッフと関わりながら話をすることで、僕自身のモチベーションにもつながっています。人と接しながら野球、というかトレーニングをしていると、『やっぱりチームっていいなあ』と思いますね」

　復帰のプランについては、「10月、11月には......」と、次のように話した。

「まずは復帰とかではなく、バッティングはほぼ100パーセントできます、ダッシュもノックもほぼ100パーセントこなせます、試合での出力はまだちょっと落ちるけど、出られますよ、くらいのイメージです」

　実戦という意味では、10月にはフェニックスリーグが宮崎で開催される。

「そこが一番の目標ですね。チームに迷惑がかからない程度に試合に出させていただけるなら、出たいなという思いがあります。今年中に実戦ができれば、ケガ明けの自分への自信にもなりますし、オフの３カ月にフェニックスで感じたことをトレーニングに生かせるので、かなり大きいんじゃないかと。出られないとしても、リハビリの方法はたくさんあるので、いずれにせよ来年に向けてやっていくという感じです」

　塩見の真っ白だった肌は、今ではいい色に日焼けしている。連日の強烈な暑さについて尋ねると、「暑いです。暑いでしょ」と笑った。塩見は若手時代の多くを、この戸田で過ごしてきた。

「ひと夏を越して、『ああ、ちょっと慣れたな』と思うじゃないですか。でも新しい夏が来ると、『ええ、去年より暑いじゃないか』って。だから、なかなか慣れないですね。そして冬は寒い。まあ、それが戸田ですから（笑）」

　戸田の空は高く広がり、どこまでも青い。リハビリ期間を終えた、山野太一（26歳）、山本大貴（30歳）、田口麗斗（30歳）、石山泰稚（37歳）は二軍で実戦を重ね、高橋奎二（28歳）は、ブルペンで捕手を座らせてのピッチングで順調な回復をアピール。５年目の並木秀尊(26歳)はチーム練習に合流し、塩見は今日も地道なリハビリメニューで汗を流している。