【プロ野球】今中慎二が語る苦境の中日に見えてきた希望　僅差の試合をモノにするため、守護神の復帰が「非常に大きい」

今中慎二が語る中日の現状とCS争い　前編

　８月19日時点でセ・リーグ５位の中日（47勝60敗２分け）。３位のDeNAまで５ゲーム差とクライマックスシリーズ（CS）進出を狙える位置にいるが、投打の現状はどうなのか。かつて中日のエースとして活躍し、1993年に沢村賞を受賞、引退後は中日で投手コーチも務めた今中慎二氏に聞いた。

右ヒジの故障から８月９日に一軍復帰を果たした松山　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【一時は７連勝も......勝てる試合を落とすケースが目立つ】

――先発ピッチャー陣をどう見ていますか？

今中慎二（以下：今中）　最近は、先発ピッチャーが序盤から５、６点取られて試合を壊すようなことがないですし、及第点じゃないですかね。勝ち星が伸びていないピッチャーもいますが、勝ち負けに関しては打線との兼ね合いがありますから。

――以前、先発ピッチャーが序盤からフォアボールを出し、リズムを崩すケースが多いと指摘をされていましたが、その点についてはいかがですか？

今中　以前よりは減ったとは思いますが、先発に限らず、いまだにそれはありますね。最近はリリーフ陣でそれがちょっと目につくかなと。どのチームも、この時期は先発よりリリーフのほうが疲れますから。

　リーグとしては、阪神は抜きん出ていますが、ほかのチームは決定打がない。どのチームにもチャンスがある、という言い方もできますけどね。

――クローザーの松山晋也投手が戦列に復帰しましたが、いない間はやりくりに苦労した印象です。

今中　彼がいない影響は顕著に出ましたね。しわ寄せじゃないですが、誰が９回に行くのか？　みたいな感じになっていた。ベンチは期待感を持って送り出していたと思いますが、橋本侑樹やジュニオル・マルテ、清水達也も打たれたり......。勝ちパターンのピッチャーがことごとくやられるというのは、苦しい状況だったなと。

　７月に７連勝した時に勝率が５割手前くらいまでいきましたが、また借金が増えてしまっている。勝てる試合を落とすケースが目立っていますね。